Den svarte hoggormen har lenge vært ansett som en art av vanlig hoggorm. Med en grundigere undersøkelse av slangen ble den imidlertid isolert og oppkalt etter zoologen Nikolsky (Vipera nikolskii).
Den svarte hoggormen har en mer slank kroppsbygning enn en vanlig. Kroppen når en lengde på 765 mm, halen - 80 mm. Hannene er litt mindre enn hunnene. Hodet er bredt, stort, tydelig avgrenset fra nakken og lett flatet. Iris er svart. Voksne slanger er alltid sorte, som det kan sees på bildet. Adderen på labrum kan noen ganger ha hvite flekker. Bunnen av tuppen av halen på slangen er gul-oransje eller gul. Unge individer har en gråbrun farge med en sikksakk på baksiden av en brun farge. Etter tre års levetid forsvinner mønsteret, fargen blir mørk.
Svart huggorm lever i skog-steppe- og steppregionene i den europeiske delen av Russland og Ukraina (venstre bredd). Slangen er kjent i områdene Voronezh, Tambov, Penza, Saratov. Den finnes i Don River Valley og dens basseng. I nordøst strekker habitatet seg til foten av Midt- og Sør-Ural.
Svart huggorm fester seg vanligvis til bredbladsskog og eikeskog. Om sommeren kan den finnes i vinduer, lysninger og kanter. Det foretrekker flomlandskap av elvene Crow, Dipper, Khoper, Don, Seversky Donets og Samara. Sommer- og overvintringshabitater ser ut til å være de samme. I de våte områdene på 1 km² er det mer enn 500 arter. Den svarte hoggormen begynner å vise aktivitet nærmere midten av våren. Parring finner sted i mai, og i august fremstår hunnen som ung (8-24 levende individer). Fargen på unge slanger begynner å mørkne etter den første molten.
Nikolskys huggorm er mest aktiv på dagtid. Slangens viktigste mat er smågnagere og (i mindre grad) fugler, frosker og øgler. I sjeldne tilfeller (tilsynelatende med en ekstrem matmangel), kan den svarte hoggormen spise fisk eller carrion. Biologien til denne arten er fremdeles ikke godt forstått.
Den svarte hoggormen, i sammenligning med de allerede slanglignende slangene, beveger seg saktere, men svømmer veldig bra. I farlige situasjoner, tar en s-formet holdning, suser og lunges mot fornærmede. Nicholas huggorm er giftig. For en person er bittene hennes veldig smertefulle, men ofrene blir friske om noen dager. Giften er en blanding av proteinstoffer, enzymer og uorganiske komponenter. Det har en destruktiv effekt på vev, lammer nervesystemet og fremmer blodkoagulasjon. Fangede individer skiller ut væske med en frastøtende ubehagelig lukt fra cesspoolen.
I lang tid ble denne slangen ansett som en mørk form for hoggormen, basert på det faktum at i alle dens bestander er det en viss prosentandel av melanister. Etter en nøye undersøkelse av økologien og morfologien til denne slangen fikk den imidlertid artsstatus. Dette økte spesialistenes interesse for studien betydelig. Men meningene er fortsatt forskjellige. Noen forskere anser denne slangen som bare en underart av den grunnleggende formen.
