Ved bygningen av Academy of Arts, som ligger på øya Vasilievsky i den nordlige hovedstaden, er en kulturell sammensetning, som er et av de uoffisielle symbolene i St. Petersburg. Dette er eldgamle statuer, som er mye eldre enn selve byen på Neva, - sfinksene på universitetsembarken. Deres alder er, ifølge forskere, tre og et halvt tusen år.
Det er fjorten slike statuer i byen. Men sfinksene på University Embankment er de mest kjente. De er populære ikke bare blant turister som besøker byen med stor glede, men også blant Petersburgere.
Sfinxer som ligger på University Embankment ble oppdaget i 1820 under utgravninger av byen Thebes, som ble utført av en ekspedisjon ledet av den berømte greske egyptologen Janis Atonazis med pengene til det britiske konsulatet. I henhold til tilgjengelig informasjon var disse to monumentale skulpturene laget av rosa granitt lokalisert på vestbredden av Nilen ved Colossi of Memnon og utgjorde "varden" for graven til farao Aminhotep III, som styrte Øvre og Nedre Egypt. På grunn av det faktum at midlene ble tildelt av England, bør Yanni (kallenavnet til forskeren) gis de fleste funnene til samlingen av den britiske konsulen i dette landet - Henry Salt. Sfinxene våre ble sendt dit også. Salt flyttet skulpturene til Alexandria, nærmere sjøkysten, hvor de ble oppdaget av helten fra Napoleonskrigen i 1812, Andrei Muravyov, som umiddelbart informerte Nikolai den første om behovet for å skaffe statuer. Europa i de årene ble fascinert av egyptologi, så det var ikke vanskelig å overbevise autokraten. Etter keiserens ordre ble 64 000 rubler tildelt fra statskassen, og sfinxene ble kjøpt. I mai 1832, på et spesielt befestet skip, ble de levert til St. Petersburg, den keiserlige hovedstaden.
Opprinnelig var det ikke meningen at sfinxene på University Embankment skulle dekorere byen, det burde ha vært andre skulpturer - Klodts hester. Men etter avgjørelsen fra arkitekten K. Ton, som tegnet vollet, innen 1834, ble det satt opp spesielle sokler som veide 23 tonn hver på den, som 62 tonn egyptiske statuer ble installert på. Senere på hver sokkel ble en inskripsjon skåret med informasjon om dem.
Sfinx er en mytologisk skapning. Dette er en løve med et menneskelig hode. Hver sfinx på University Embankment er en utmerket representant for symbolet på mot, visdom og verdighet, som disse dyrene er. Profilen til hver ligner profilen til kongen. Hodet, som er kronet med en krone, er dekket med en kappe og skuldre, og en kobra flaunts på pannen - et symbol på faraoenes beskyttelse. På statuenes hals er seks-rads perler, som også er et tegn på kraft. På brystet er en medaljong med et utskåret navn Aminhotep III.
Sfinxer på University Embankment, der bildet er presentert i artikkelen, er et eksempel på den fantastiske kreativiteten til gamle egyptiske steinkuttere. Bildet deres ble fanget ikke bare i kunstnerverk. Genier av litteratur viet diktene sine til dem.
