Den berømte profesjonelle pokerspilleren vant åtte armbånd i verdens pokerserien. Til tross for dette er Eric Seidel mer kjent for sitt knusende nederlag. I sin første store turnering av WSOP World Series of Poker tapte han mot Johnny Chen i finalen. Og for alltid forble i historien som "beseiret av Chen."
Tidlige år
Den fremtidige pokerstjernen ble født 6. november 1959 i New York, USA. Fra tidlig barndom ble Eric preget av et livlig sinn og nysgjerrighet. Han ble tiltrukket av alle kamper med et konkurrerende element, der det var nødvendig å konkurrere med motstandere. Allerede som 12-åring klarte han å komme sammen for å delta i det populære tv-spillprogrammet To Tell the Truth på CBS. Talentet for pengespill dukket imidlertid ikke opp før Eric ikke dro til Brooklyn College etter endt utdanning, der han ble veldig interessert i å spille backgammon.
Han begynte å engasjere seg alvorlig i dette brettspillet, og brukte nesten all sin fritid på trening og nesten profesjonelle konkurranser. Eric Seidel spilte i Mayfair Club, den legendariske klubben i New York, hvor amatører og kjennere av dette eldgamle spillet samlet seg.
Første bekjentskap
Spillet var lett for ham, i klubben hadde han en sjanse til å spille med veldig sterke rivaler. Eric bestemte seg for å droppe fra college og bli en profesjonell backgammon-spiller. I åtte år reiste han rundt i landet for å delta i turneringer. For å slippe unna de intense spillene han tjente på, spilte han noen ganger poker.
Først tok han ikke kortspillet på alvor, han måtte spille Hold'em flere ganger da han måtte være på forretningsreise i Las Vegas. Snart begynte populariteten til backgammonspillet å avta merkbart, folk i klubber byttet stadig mer til å spille poker. I 1985, lei av den foranderlige skjebnen til en profesjonell spiller, bestemmer Eric Seidel seg for å finne en mer stabil inntekt. Han arrangerer å jobbe som aksjemegler og tjente en ekstra liten inntekt ved pokerbordet, noen ganger deltar han i små pokerturneringer i en klubb i Mayfair.
Karriere start
Imidlertid klarte han ikke å gjøre en finanskarriere, etter to økonomiske verdenskriser, da aksjemarkedet krasjet i 1987, ble Eric redusert. Han returnerte til sin egen klubb, der på den tiden fremtidige store spillere, inkludert Howard Lederer og Dan Harrington, tjente penger ved pokerbordet. Ingen spilte nesten backgammon, alle hans tidligere rivaler ble ført bort av kortspillet.
Eric Seidel henvendte seg til poker veldig ansvarlig, spesielt siden det var den eneste gjenværende inntektskilden på den tiden. Han studerte all tilgjengelig litteratur om poker, analyserte spillet til sine rivaler og bestreber ikke å gjenta de samme feilene sine. Seidel gikk raskt fremover og klarte i 1988 å nå nivået på spillet, etter hans mening, tilstrekkelig for en verdensseriekamp. Penger for hans første deltagelse i en profesjonell pokerserie hjalp vennene sine til å samle.
Første episode
Han meldte seg på for å delta i 10 WSOP-turneringer, men i de ni første nådde ikke premiepengene. I den siste turneringen, og spilte ganske selvsikker, kom han seg til spillet ved finalebordet. I heads-up (et en-til-en-spill, da de andre rivalene allerede hadde tapt), konfronterte han den nåværende mesteren Johnny Chen, en amerikansk pokerspiller av kinesisk avstamning. Og som et resultat av et interessant spill tapte han. I biografien om Eric Seidel vil det være 13 flere slike finalebord, men han har aldri glemt denne. Disse øyeblikkene ble nesten evige takket være det faktum at de kom inn i dokumentaren om poker "Shuler".
Selv etter to tiår, dusinvis av titalls turneringer og 24 millioner dollar i premiepenger av Eric Seidel, blir han minnet om dette historiske tapet. Selv sier han at det spillet var et helt fantastisk eventyr for ham, som han rett og slett ikke var klar for. Eric kom seg i lang tid etter et så knusende fiasko. Han dro igjen for å jobbe på Wall Street, bare noen ganger deltok han i små pokerturneringer.
På toppen av en karriere
I 1991 kom Eric tilbake til profesjonell poker, og tok igjen en andreplass med en innkjøp (inngangsavgift) på $ 5000. For mange er andreplassen i slike turneringer en stor prestasjon, men ikke for Eric Seidel. Neste år, i Limit Hold'em-turneringen (innkjøp av $ 2500), vinner han et armbånd (insignier for førsteplass i pokerturneringer). I 1993 mottok han et andre armbånd i Omaha Pot Limit-turneringen.
Eric vant sin tredje seier året etter i WSOP limit hold'em-konkurransen. Etter at det tredje armbåndet vant, trodde han på seg selv, bestemte seg for å spille poker profesjonelt og flyttet til Las Vegas.
Eric Seidel mottok et annet gullarmbånd i 1998 for å ha vunnet Draw Poker-turneringen (femkortspoker) med et innkjøp på $ 5000. Året etter, ved Main Event of the World Series, deltar han igjen i spillet ved finalebordet. Denne gangen tar det imidlertid bare en fjerdeplass, etter å ha mottatt $ 280 000 i premiepenger.
Nyere prestasjoner
I 2001 vant han nok en seier i Texas Hold'em-turneringen, fikk et armbånd og 411 000 dollar i premiepenger. Det neste suksessrike året var 2003 for ham, Eric Seidel vant førsteplassen i Omaha-turneringen og tredjeplassen i ubegrenset hold'em. Han ble sølvmedaljevinner ved US Open.
Eric mottok det syvende armbåndet i World Series ved å vinne No Limit Hold'em-turneringen i 2005. To år senere mottok han det åttende armbåndet, takket være en seier i uavgjort poker, oppnådd først på slutten av turneringen.
I 2010, for hans bidrag til utviklingen av spillet (han vant 28 turneringer), dukket Eric Seidels foto opp i Poker Hall of Fame. Hans siste store prestasjoner var på konkurranser i Las Vegas: tredjeplass i 2016 på Super High Roller Bowl-turneringen (premie 2, 4 millioner dollar) og sjetteplass i 2017 på Aria Super High Roller ($ 317, 520).
