En fjern, grenseløs, dypblå og utilgjengelig himmel, tiltrakk alltid mennesker. Ikke rart at mannen søkte å fly opp til skyene, som en fugl. Ikke rart at det var her han slo fast sine guder og vergeengler.
Men himmelen var ikke alltid gunstig for jordiske innbyggere. Ganske ofte hendte det at det regnet ned forsøk på mennesker, som fra et overflødighetshorn. Og så prøvde de å finne forklaringer, eller i det minste en harbinger. Disse inkluderer plutselige orkaner og stormer, formørkelser av sol og måne, bisarre tegninger på skyene. En av ulykkens budbringere ble betraktet som en komet. I ganske lang tid trodde folk at når en komet flyr til bakken - dette ikke er bra.
Så hva er egentlig en komet? Selve navnet på dette fenomenet kommer fra det greske ordet, som betyr "hale" eller "ragget, halet." I dag kalles en komet en himmellegeme, etterfulgt av et tog med strålende partikler. Du kan se det med det blotte øye ganske sjelden: en gang hvert tiende til femten år. I 1997 fløy for eksempel kometen Hale Bopp til Jorden, en lys utstråling som enhver innbygger på planeten kunne se fra.
Den halede armaturen flyter sakte gjennom stjernehimmelen. Da folk ikke visste nøyaktig hva en komet var, prøvde de å løse gåten og forklare for seg betydningen. Men hun ble tydelig fryktet både da og nå - i det tjueførste århundre. I 1527 forårsaket en romfarer en slik skrekk på jordboer at mange ble syke eller døde bare av frykt! Men allerede til
På slutten av det sekstende århundre fant astronomer at kometer har sine egne baner, overholder alle fysikkens lover. Isaac Newton i 1610 beregnet banen til en slik kropp og fant ut at den har formen som en uendelig langstrakt kurve. Edmond Halley studerte kometer jevnlig nærmet seg Jorden og kom til at vi ikke ble besøkt av mange armaturer, men bare av flere av dem flere ganger. Deres baner med en viss frekvens undertrykkes med ruten til planeten vår. Til støtte for sin teori spådde han neste opptreden av en komet oppkalt etter ham - Halley, i 1758. Siste gang hun ble sett i 1986.
Når en person lærte å bruke et teleskop, hva en komet er - lærte alle. Og over tid fikk vi bilder av høy kvalitet fra verdensrommet. I dag er forskere klar over 1200 kometer. 25 prosent av dem kommer tilbake flere ganger til Solen.
Kometen består av
skarpe deler. Dette er for det første hodet, som har en kjerne og skall, samt en hale som strekker seg over lang avstand. Lyse stjerner skinner gjennom den. Hodet dannes av faste partikler (frosne gasser og is). Størrelsen på en slik kropp kan være flere kilometer, og lengden på halen - millioner kilometer. Når solen nærmer seg solen, begynner isen å smelte og fordampe. Flere av disse kretsene, strukket over millioner lysår, og kometen vil forsvinne sporløst i verdensrommet.
Nå vet du hva en komet egentlig er, og du kan ikke være redd for dens utseende på nattehimmelen. Tvert imot, ser frem til hennes ankomst og nyt det fortryllende utseendet.
