Moa-fugler er et levende eksempel på hva som kan skje med menneskeheten hvis habitatet blir så behagelig som mulig og blottet for forskjellige trusler.
Moa-historie
En gang i tiden var New Zealand et paradis på jorden for alle fugler: ikke et eneste pattedyr bodde der (bortsett fra en flaggermus). Ingen rovdyr, ingen dinosaurer. Forskere som studerte moa-fuglen fant en fjær, undersøkte DNA og fant ut at dens første representanter ankom øyer for mer enn 2000 år siden. Disse fuglene var komfortable under de nye forholdene, fordi fraværet av store rovdyr gjorde deres eksistens veldig bekymringsløs. Den eneste trusselen mot dem var bare en veldig stor havørn. Fjærdrakten av moa var brun i fargen med en grønn-gulaktige undertoner, som fungerte som god kamuflasje og noen ganger beskyttet den mot denne rovfuglen.
Moa trengte ikke å fly bort fra noen, så vingene deres atrofiserte, og forsvant senere fullstendig. De beveget seg bare på sine sterke bein. Vi spiste blader, røtter, frukt. Moa utviklet seg under disse forholdene, og etter en stund var det mer enn 10 arter av disse fuglene. Noen var veldig store: 3 meter i høyden, veide mer enn 200 kg, og eggene til slike individer nådde 30 cm i diameter. Noen mindre: bare 20 kg, kalte dem "busket moa." Hunnene var mye større enn hannene.
Hovedårsaken til utryddelse
Da maoriene ankom øyer på New Zealand i 13-14 århundrene av vår tidsalder, for moa var dette begynnelsen på slutten. Disse representantene for de polynesiske folkene hadde bare ett kjæledyr - en hund som hjalp dem med å jakte. De spiste colocasia, bregner, yams og søtpoteter, og de vingeløse fuglene av moa ble ansett for å være av særlig "godhet". Siden sistnevnte ikke kunne fly, ble de veldig lett bytte.
Forskere mener at rottene brakt av maoriene også bidro til utryddelsen av disse fuglene. Moa regnes offisielt som en utdødd art som sluttet å eksistere på 1500-tallet. Imidlertid er det bevis for øyenvitner som var privilegerte som kunne se veldig store fugler på New Zealand på slutten av 1700 - tidlig på 1800-tallet.
Rekonstruksjon av skjelettet til moa
Forskere har lenge vært interessert i å studere den utdødde moa-fuglen. På øyene var det mange skjelett og eggskallrester, noe som naturligvis gledet paleontologene, men de kunne ikke møte levende individer, selv om mange ekspedisjoner ble organisert til nesten alle hjørner av øyene i New Zealand. Richard Owen var den første som begynte å studere utryddelseshistorien og undersøke restene av disse fuglene. Denne berømte engelske zoolog og paleontolog gjenskaper skjelettet til moa langs lårbenet, som fungerte som et stort bidrag til historien om utviklingen av virveldyr generelt.
Moa fugl beskrivelse
De vingeløse moa-fuglene hører til den moa-lignende ordenen, arten er dinornis. Veksten deres kan overstige 3 m, vekt - fra 20 til 240 kg. Moa-koblingen hadde bare ett eller to egg. Fargen på skallet er hvit med en beige, grønnaktig eller blåaktig fargetone. Murverk ble inkubert i 3 måneder.
Etter å ha gjort en analyse av beinvev, slo forskere fast at disse fuglene nådde puberteten etter 10 år. Nesten som mennesker.
Moa er en rottefri fugl; kiwi kan betraktes som sin nærmeste slektning. I utseende har den størst likhet med en struts: en langstrakt nakke, et lett flatet hode, et bøyd nebb.
Spiste moa stunted planter, røtter, frukt. Han trakk pærer fra jorden og plukket unge skudd. Forskere fant småstein nær skjelettene til disse fuglene. De antydet at dette er innholdet i magen, fordi mange moderne fugler også svelger småstein for å hjelpe med å knuse mat, så det blir bedre fordøyd.
Ny forskning
Midt i forrige århundre dundret en sensasjon over hele verden. Det er angivelig at noen var heldige som tok et bilde av live moa. Dette var en artikkel i en britisk publikasjon, bildet var en uskarp silhuett av en ukjent fugl. Senere ble bedraget utsatt, det viste seg å være en vanlig medieoppfinnelse.
For rundt tjue år siden økte imidlertid interessen for denne fuglen igjen. En naturforsker fra Australia fremmet ideen om at disse fuglene fremdeles kan bli funnet på øyene, men ikke de store individene som forskerne forventet å se, men moaen er små. Han dro til Nordøya. Der klarte han å fange flere dusin spor etter en lignende fugl. Rex Gilroy - det er navnet på naturviteren - kan ikke påstå at potetrykkene han så virkelig hører til moaen.
Den andre forskeren tilbakeviste gjetningene til Gilroy, for hvis disse fuglene virkelig lever, ville det være mye mer spor.
