Stephen Harper (født 30. april 1959) er en kanadisk politiker, den 22. statsministeren i Canada og lederen for hennes konservative parti. Seieren hennes ved stortingsvalget i januar 2006 avsluttet den tolv år lange regjeringsdannelsen av Venstre. De kanadiske konservative mistet i sin tur ledelsen til de liberale i valget i 2015, og avbrøt Harpers ni-årige funksjonstid som regjeringssjef.
Opprinnelse, barndom og mange års studier av Stephen Harper
Hvor kommer biografien hans? Stephen Joseph Harper ble født i Toronto i familien til en regnskapsfører for oljeselskapet Imperial Oil. Han hadde to yngre brødre. Stephen gikk først på en offentlig og deretter en privatskole, der han først ble interessert i politikk, og ble medlem av kretsen av "unge liberale", tilhengere av den berømte kanadiske statsministeren på 70-80-tallet. Pierre Trudeau. Etter at han forlot skolen i 1978, gikk han inn på University of Toronto.
Studiene hans fungerte imidlertid ikke, og etter et par måneder flyttet 19 år gamle Stephen Harper til Alberta for å jobbe i samme oljeselskap som faren. Litt senere gikk han inn på Institutt for økonomi ved University of Calgary, etter å ha studert der til han fikk en bachelorgrad.
Begynnelsen på en politisk karriere
Det fant sted i 1985. Det hele startet med arbeidet til assistentkonservativt medlem av Hawks-parlamentet. Etter et par år blir helten vår en av dem som grunnla det kanadiske reformpartiet. Og allerede i 1988 løp den fremtidige statsminister Stephen Harper for første gang i valget til det kanadiske parlamentets underhus fra dette partiet. Etter å ha lidd et nederlag i disse valgene, begynte han igjen å jobbe som assistent for den nåværende stedfortreder. I løpet av denne perioden fortsatte Harper Stephen studiene i Calgary, og ble i 1993 en mastergrad i økonomi. Til slutt prøvde han nok en gang å bli valgt inn i parlamentet i samme 1993 i Calgary West-valgkretsen fra reformpartiet, og dette forsøket ble en suksess.
Fra reformator til konservativ
Etter en treårig periode i parlamentet ble Harper Stephen desillusjonert av politikken som ble ført av reformpartiets ledelse og sa at han ikke ville delta i det neste parlamentsvalget. Han likte ikke den altfor åpenbare liberale skjevheten i partipolitikken, særlig motarbeidet han støtten av fordeler for par av samme kjønn. I 1997 forlot han frivillig parlamentet og ble visepresident for den konservative offentlige organisasjonen National Coalition of Citizens. I 2002 kom han tilbake til House of Commons of Parliament etter at reformpartiet ble en kanadisk allianse, og tok stillingen som opposisjonsleder til det liberale flertallet. I 2003 ledet han alliansen mellom det progressive konservative partiet og den kanadiske alliansen og ble valgt til president for det rekonstituerte konservative partiet i Canada. I februar 2006, etter hennes seier i parlamentsvalget, dukket den kanadiske statsministeren Stephen Harper opp i landet.
Første Premier Program
Statsminister Stephen Harper overrakte sin regjering fem viktige punkter for parlamentet. Disse var:
- Forbedring av effektiviteten i kampen mot vanlig kriminalitet gjennom reform av rettferdighet for fanger som er dømt til fem til ti år. For de som er dømt for forbrytelser som involverer bruk av skytevåpen - forbud mot prøveløslatelse. For fanger som sonet to tredjedeler av dommen, hvis de hadde god oppførsel, ble muligheten for rehabilitering gitt.
- Rydding av myndigheter og lokale myndigheter for korrupsjonselementer på grunnlag av ansvarsloven, som blant annet sørget for forbud mot hemmelige donasjoner til politiske kandidater.
- Redusere skattetrykket for ansatte, basert på en gradvis reduksjon av skatten på varer og tjenester (GST) fra 7 til 5%.
- Øke statlige utgifter til å støtte barn ved å gi direkte økonomisk hjelp til foreldre til førskolebarn og utvide nettverket av barnehager.
- Forbedring av kvaliteten på helseforsikringssystemet (Medicare) ved å redusere ventetiden for behandling.
I tillegg til disse fem prioriteringene, inkluderte den kanadiske statsministeren Stephen Harpers program å opprettholde et budsjettoverskudd, løse offentlige gjeldsproblemer, avstå fra å revidere abort og ekteskapslover av samme kjønn, styrke posisjonen til det fransktalende Quebec som en integrert del av Canada ved å gi provinsen større autonomi.
gjenvalg
Ved stortingsvalget i oktober 2008 fikk Harper Conservative Party 37, 63% av stemmene; mens hovedopposisjonen Venstre fikk 26, 22% av stemmene. Dermed vant Stephen Harper valget og ble gjenvalgt for en annen periode som statsminister.
2008 var året for den verste økonomiske nedgangen i det siste halve århundre. I løpet av sin andre periode som statsminister, arbeidet Harper og hans regjering hardt for å sikre den økonomiske oppgangen i Canada. Statsministeren bidro også til å fremme kanadiske interesser og styrke landets prestisje på den internasjonale arenaen. For dette formål holdt Canada vinter-OL 2010 og Paralympics, G8 og G20.
Etter en resolusjon som ble vedtatt av FNs sikkerhetsråd 18. mars 2011, som ga tillatelse til å gjennomføre militære operasjoner i Libya hvis de libyske styrkene angriper opprørerne, sa Canada at dets CF-18 militære fly vil gå for å opprettholde et fly som ikke flyr over Libya.
Den 25. mars 2011 vedtok House of Commons for det kanadiske parlamentet en resolusjon om tillit mot Harper-regjeringen, med 156 medlemmer av opposisjonspartier som stemte for ingen tillit, og 145 medlemmer av det regjerende partiet stemte imot. Som et resultat kunngjorde Harper dagen etter (26. mars) en oppfordring til tidlig parlamentsvalg.
Tredje mandat
2. mai 2011 vant Harper Conservative Party tidlig valg, og han ble selv gjenvalgt for en tredje periode som statsminister; av hans tre seirer på rad, var dette den første der de konservative fikk absolutt flertall.
Det konservative partiet fikk 39, 62% av stemmene og 166 av de 308 parlamentsmedlemmene som utgjør underhuset of Canada, mens Det nye demokratiske partiet (som hevdet å være den viktigste opposisjonsstyrken) fikk 30, 63% av stemmene og 103 medlemmer. Venstre fikk 18, 91% av stemmene og bare 34 varamedlemmer, noe som var det verste resultatet i dens historie, og dermed ble redusert til tredjeplass. Uavhengighetspartiet i Quebec tok fjerdeplassen i valget og fikk 6, 04% av stemmene og fire varamedlemmer. The Green Party of Canada (miljøvernere) kom på femteplass med 3, 91% av stemmene og en vararepresentant.
Krigen mot den islamske staten og konsekvensene
I 2014 sendte Canada militær hjelp til Irak for å bekjempe ISIS. 22. oktober 2014 angrep og drepte en ung kanadisk islamist en soldat som vokter et minnesmerke i Ottawa, nær det kanadiske parlamentet. Senere drepte en annen terrorist en soldat og såret en annen i provinsen Quebec. Hendelsen falt sammen med utsendelsen av seks kanadiske krigere fra Quebec til Kuwait for å delta i en internasjonal koalisjon som bombet territorier som ble tatt til fange av ISIS i Irak.
Tapte i valget i 2015
Ved det ordinære parlamentsvalget 2. august vant Harper Conservative Party 99 seter i parlamentet (opp fra 166 i forrige konvokasjon) og ble den offisielle opposisjonen til det seirende Venstrepartiet ledet av Justin Trudeau. Den tidligere kanadiske statsministeren, Stephen Harper, har igjen kommet tilbake til parlamentets ”bakbenker” og fortsetter parlamentarisk virksomhet som en av opposisjonslederne.
