Oljens rolle i økonomien og politikken ble den ledende på 1900-tallet, ettersom forbruket av derivater økte. Utviklingen og massebruken av forbrenningsmotorer økte forbruket av fyringsolje, parafin, bensin og solbrensel betydelig, og bruken av svart gullfraksjoner som kjemiske råvarer for produksjon av plast fra 50-tallet skapte en situasjon der industriland ikke lenger kan gjøre uten hydrokarboner.
Hvert oljefelt i Russland har sin egen historie, noen ganger bare to til tre tiår, og noen ganger målt over århundrer. DI Mendeleev, som forutså den kjemiske industriens enorme rolle, sammenlignet på 1800-tallet profetisk forbrenningen av dette verdifulle råstoffet i ovnene med et forsøk på å holde varmen fra flammen av brennende sedler. Forsvarsbetydningen til et hydrokarbon uttrykkes i en ikke mindre uttrykksfull metafor - "krigens blod".
Det eldste oljefeltet i Russland ligger i Nordkaukasus, og produksjonen har vært drevet her i mer enn halvannet århundre. På grunn av slik langvarig bruk er lagene ganske godt utviklet, og hulrommene som dannes mellom de dype jordlagene er fylt med vann. Ikke desto mindre bidrar Rostov-regionen, Dagestan, Nord-Ossetia, Kabardino-Balkaria, Ingushetia og Tsjetsjenia, samt Krasnodar-territoriet og Stavropol-territoriet, alle til hydrokarbonproduksjonen.
Akselerasjonen av den industrielle utviklingen som fant sted på begynnelsen av 1900-tallet, førte til en intensivering av produksjonen i Volga-Ural-regionen. Dette oljefeltet i Russland er det mest studerte, men i likhet med Kaukasus har det blitt utnyttet i lang tid. Tatarstan, Bashkiria, Samara-regionen og andre europeiske regioner er viktige, til tross for de relativt små volumene av utvinnede råvarer. Deres verdi ligger i en praktisk geografisk beliggenhet, noe som fører til lavere transportkostnader og høy kvalitet, bestemt av det lave innholdet av svovel og parafiner.
Begynnelsen av 60-tallet av det XX århundre var preget av den raske utviklingen av rikdommen i Vest-Sibir. Nizhnevartovsk, Surgut, Kholmogorsk, Ust-Balyk ble de største hydrokarbonproduksjonssentrene.
Dermed faller 90% av hydrokarbonproduksjonen på de viktigste oljefeltene i Russland, som ligger i Vest-Sibirien (67%) og Volga-Ural-regionen (25%).
Hyllesoner i Kara-, Barents-, Kaspian- og Okhotsk-havene samt polare eiendeler har blitt lovende for tiden. En unik gruveproduksjon av “tungolje” blir utført nær Usinsk, der Timan-Pechora-feltet ligger.
Det er mye olje i Russland, landet rangerer sjette i verden i sin produksjon. At geologiske arbeider de siste årene har blitt utført i avsidesliggende og utilgjengelige regioner, der produksjonen er problematisk på grunn av alvorlige værforhold, og påfølgende transport krever bygging av lange rørledninger, tyder imidlertid på at det ikke bør forventes en betydelig økning i volumene.
Lovende markeder er landene i Sørøst-Asia, der det de siste tiårene har vært en betydelig økning i industriell produksjon. Rørledningen bygges i Stillehavet, den vil forbinde Kina og det østsibirske oljefeltet i Russland. Kartet over hydrokarbonarterier blir stadig mer forgrenet. De strekker seg både øst og vest, men samtidig selger de stort sett råolje. Behandlingen av den utføres allerede i utlandet, og fortjeneste fra teknologisk sammensatte næringer blir deponert på kontoer til utenlandske industribedrifter. Hva skal jeg gjøre?
Det er bare en utvei: en råvareeksport bør erstattes av et salg av et produkt med en maksimal merverdi. Utviklingen av vår egen kjemiske prosessindustri er en uunngåelig måte å maksimere den rasjonelle bruken av naturressurser som er arvet fra våre forfedre.
