Innbyggerne på planeten vår begynte å tenke på hva en vulkan er og hvordan den ser ut i antikken.
Så for eksempel kalte de gamle romerne fjellet en vulkan der ildguden Volcano bodde. Da han begynte sitt farlige arbeid, kom røyk fra fjellet og brann brøt ut. Kamchadals mente at i de brannpustende fjellene i nærheten av vulkanenes ånd er de dødes sjeler, og røyk er synlig når de begynner å synke yurtene sine. Indianerne i Nord-Amerika, som bodde ved foten av vulkanen Mazam, mente at dets utbrudd skjedde under kampen med den gode snøen og den onde ildguden.
Men hvordan forklare hva en vulkan, eksperter. En vulkan er et hull i jordskorpen som naturlig dannet seg som et resultat av forskyvning av tektoniske plater, hvorfra en rødglødende lava kastes ut, oftest ledsaget av en eksplosjon, og, sammen med den, damp, gasser og aske.
På det afrikanske kontinentet er en av de uvanlige vulkanene på planeten - Aldoinho-Lengai. Krateret, hvis diameter er 400 m, er fylt med hvitt stoff, men dette er ikke snø, men brus. Overraskende steg den opp fra jordens dyp, fordi denne vulkanen er den eneste hvis lava inneholder kalsium, kalium og natrium i stedet for de vanlige silisiummineralene. Det kalles kaldt, fordi temperaturen på denne lavaen er halvparten av den vanlige. På ettermiddagen ser den svart ut, og bare med mørkets innkomst blir det klart at det faktisk er mørk rød. Deretter, etter hvert som den avkjøles, blir lavaen hvit. Med vannstrømmer blir brus ført bort i en vakker innsjø, som om dekket er med et rosa teppe. Dette er enda et fantastisk øyeblikk, fordi den rosa overdekningen er mye flamingoer som tiltrekkes av spirulina, en av få levende organismer som lever i brusvann.
Vulkanen Hephaestus, som ligger på det råtne fjellet på Taman-halvøya, er unik i og med at det er en vulkan som spyr av gjørma-fontener. Denne gjørmen, kalt en peloid, er mettet med bor, brom, jod, selen, på grunn av hvilken den brukes som et terapeutisk middel i medisin. Mudderbad arrangeres rett i krateret på vulkanen, hvis temperatur varierer fra + 12 til + 20 grader celsius.
Islands vulkaner i 60 millioner år har vært en pågående kamp med isbreer. I løpet av de siste to århundrene har nesten halvparten av de 20 vulkanene vært aktive minst en gang. Og et av de største utbruddene på denne øya varte i nesten to år i løpet av 1821-1823. - det var Eyyafyadlayokyudl. Forresten, i 2010, med sin handling, smeltet han praktisk talt en enorm isbre med samme navn på noen få dager, og provoserte samtidig aktiviteten til en annen vulkan - Katla. Ifølge eksperter vil vulkaner og jordskjelv, deres konstante satellitter, gjøre seg gjeldende i løpet av de neste 60 årene.
Og hva er en vulkan i verdensrommet? I 2005 registrerte Cassini-romstasjonen aktive vulkaner på Enceladus (Saturns satellitt). I hundrevis av kilometer spydde de ikke ut lava, men fontener med vann, som umiddelbart ble til tåke fra iskrystaller. Litt tidligere, i 1989, ble det kjent om vulkansk aktivitet på Triton (Neptuns satellitt). Der, på et av de kaldeste kroppene i solsystemet (- 240 grader celsius), ble nitrogengeysirer aktivert av solvarme oppdaget.
Så hva er en vulkan - et brann-pustende fjell, en gjørme fontene eller en gassgeyser?
