Lys iøynefallende fargelegging er et signal om at korallasp er dødelig. Vitenskapen har bevist at bare en tredjedel av slangebittene er ledsaget av injeksjon av giftstoff, men et ulykkelig offer vil ikke leve mer enn et døgn hvis hun ikke får rettidig hjelp.
beskrivelse
Coral Aspide (Micrurus) er det vanlige navnet på slekten av giftige slanger, som forener mer enn førti arter som er kjent i dag. De fleste representanter for denne slekten lever i store deler av Sentral- og Sør-Amerika. Bare harlekin korallaspid finnes også i Nord-Amerika (den nordlige kanten av spredningsområdet for denne arten fanger opp delstatene Kentucky og Indiana i USA).
De minste representantene for aspider er cobra og coral vulgaris. Lengden er bare rundt femti centimeter. Kroppen til den største, gigantiske korallaspiden, kan nå halvannen meter lang.
Disse slangene er preget av et lite, flatt hode, fraværet av en uttalt cervikal avskjæring, den spindelformede kroppen ender med en liten hale. Øynene er små, med runde elever. Svært små giftige tenner er plassert inne i en liten, ganske svakt strukket munn. Ekstraordinært lys, fargerik fargelegging er et særtrekk ved alle slanger av denne slekten. Et typisk eksempel er den vanlige korallaspiden (bildet nedenfor).
Vekslingen av røde, svarte og gule (hvite) ringer på kroppen skjer i riktig rekkefølge, med jevne mellomrom. Størrelsen på ringene og vekslingsrekkefølgen er individuell for hver type aspid.
livsstil
Som regel fører korallaspid en hemmelighetsfull, nattlig livsstil. I løpet av dagslyset gjemmer han seg i graver gravd i bakken, så vel som i hauger med falne blader og tørre greiner. Denne slangen er mest aktiv i skumringen og før daggry. Dets viktigste mat er som regel øgler og små slanger, siden små hoggormer rett og slett ikke er i stand til å bite gjennom huden til en større skapning. Noen ganger livnærer det seg også frosker og smågnagere.
Korallene angriper, suser frem med vidåpen munn. Ved en bit kan han injisere fra seks til tolv milligram gift i offerets kropp, mens en dose på 4-6 milligram av dette toksinet er livsfarlig for mennesker. Imidlertid blir folk sjelden bitt av en asp. Som regel skjer dette ved utilsiktet kontakt eller når de, tiltrukket av en vakker farge, forstyrrer slangen eller prøver å ta på den. På stedet for bitt opptrer ødem vanligvis ikke engang, noen ganger er også smerte fraværende. Uten medisinsk hjelp kan imidlertid en person bitt av et aspide dø på mindre enn en dag. De som overlevde vil alltid ha alvorlige nyreproblemer, så det er best å ikke berøre aspids og ikke holde dem hjemme.
reproduksjon
Parringssesongen i korallaspider forekommer to ganger i året: på sens våren - forsommeren og sensommeren - tidlig høst. Hanner av denne typen slanger har ganske dårlig syn, og de finner kvinner med vanskeligheter. I tillegg er de veldig aggressive. I stedet for parringsritualet, der den mannlige korallaspiden stryker hunnen med nesen på ryggen, oppstår ofte en ekte duell mellom slanger av forskjellige kjønn.
Som regel legger kvinner i mai-juni egg (fra fire til åtte) i et hull gravd i bakken. Lengden på hvert egg kan nå fire centimeter. I august eller september dukker det opp små slanger. De har samme farge som voksne, og når de forlater reiret, begynner de umiddelbart et selvstendig liv.
