Et stort antall levende vesener lever på jorden. For enkelhets skyld klassifiserer forskere alle organismer etter forskjellige kriterier. Etter type mat er alle levende ting delt inn i to store grupper - autotrofer og heterotrofer. I tillegg skiller seg en gruppe mixotrophs ut - dette er organismer tilpasset begge typer ernæring. I denne artikkelen skal vi analysere livstrekkene til de to hovedgruppene og finne ut hvordan autotrofer skiller seg fra heterotrofer.
Autotrofer er organismer som uavhengig syntetiserer organiske stoffer fra uorganiske. Denne gruppen inkluderer noen typer bakterier og nesten alle organismer som tilhører planteriket. I løpet av livet bruker autotrofer forskjellige uorganiske stoffer som kommer utenfra (karbondioksid, nitrogen, hydrogensulfid, jern og andre) ved å bruke dem i syntesen av komplekse organiske forbindelser (hovedsakelig karbohydrater og proteiner).
Heterotrofe organismer lever av tilberedte organiske stoffer, de er ikke i stand til å syntetisere dem på egen hånd. Denne gruppen inkluderer sopp, dyr (inkludert mennesker), noen bakterier, og til og med noen planter (noen parasittarter).
Som vi ser, ligger hovedforskjellen mellom heterotrofer og autotrofer i den kjemiske naturen til næringsstoffene de trenger. Essensen i prosessene i ernæringen deres er også forskjellig. Autotrofiske organismer bruker energi når de konverterer uorganiske stoffer til organiske stoffer, heterotrofer bruker ikke energi på ernæring. Autotrofer og heterotrofer er delt inn i ytterligere to grupper avhengig av energikilden som brukes (i første tilfelle) og på matsubstratet som brukes av mikroorganismer av den andre typen.
Blant autotrofer skiller man ut fotoautotrofe og kjemoautotrofe organismer. Photoautotrophs bruker sollysets energi til å gjøre transformasjoner. Det er viktig å merke seg at en spesifikk prosess forekommer i organismerne i denne gruppen - fotosyntesen (eller en prosess av en lignende type som den). Karbondioksid omdannes til forskjellige organiske forbindelser. Chemoautotrophs bruker energi som stammer fra andre kjemiske reaksjoner. Ulike bakterier tilhører denne gruppen.
Heterotrofe mikroorganismer er delt inn i metatrofer og paratrofer. Metatrofer bruker døde organismer som et underlag av organiske forbindelser, paratrofer bruker levende organismer.
Autotrofer og heterotrofer inntar visse posisjoner i næringskjeden. Autotrofer er alltid produsenter - de lager organiske stoffer som senere går gjennom hele kjeden. Heterotrofer blir forbrukere av forskjellige ordrer (som regel faller dyr i denne kategorien) og reduserer (sopp, mikroorganismer). Autotrofer og heterotrofer danner med andre ord trofiske bindinger seg imellom. Dette er av stor betydning for den økologiske situasjonen i verden, siden det skyldes trofiske bindinger at syklusen av forskjellige stoffer i naturen gjennomføres.
