Oberstløytnant Jack Churchill, med kallenavnet Mad, ble en legende i løpet av livet. I de 89 årene som skjebnen ble tildelt ham, klarte han å oppnå så mange utrolige bragder at biografien hans likner en litt komisk utstilling av myten om Hercules, bare i realitetene i første halvdel av 1900-tallet.
Barndom og ungdom
Den berømte krigeren Jack Churchill ble født i 1906 i Ceylon i familien til en britisk kolonitjenestemann. Etter at faren ble utnevnt til direktør for offentlige arbeider, flyttet han til Hong Kong sammen med foreldrene og broren, hvor han tilbrakte barndommen. I 1917 kom Churchill tilbake til England og bestemte seg for å gi sin eldste sønn den best mulige utdannelsen. For å gjøre dette sendte de Jack for å studere på King William's College for Boys on the Isle of Man. Informasjon som han beviste seg selv i studiene ble ikke bevart. Det er imidlertid kjent at kunnskapen som ble oppnådd var nok til at den unge mannen kom inn på Sandhurst Royal Military College etter endt utdanning.
Før andre verdenskrig
I 1926 gikk Jack Churchill til tjeneste i Burma som en del av Manchester Regiment. Siden tiden var fredelig lei han seg fort boret. Det eneste Jack fylte fritiden med var motorsykkelløp og bueskyting, der han oppnådde stor dyktighet.
I 1936 trakk Churchill seg og dro til Nairobi, der han fikk jobb som redaktør for en lokal avis og noen ganger stilte opp for fotografer som reklamemodell. I Kenya fortsatte den unge mannen sekkeløp og sport, og i 1939 representerte han til og med landet sitt i verdens bueskytingsmesterskap. Forresten, noen måneder tidligere, tok Churchill 2. plassen i den britiske pipekonkurransen, og var den eneste engelskmannen blant syv dusin deltakere.
Feat. Nr. 1
Nyheten om det tyske angrepet på Polen sjokkerte britene. Som mange av hans landsmenn bestemte Jack Churchill seg for å gå foran og ble sendt til Frankrike som en del av Manchester-regimentet. I mai 1940, nær L'Epinet, angrep han sammen med soldatene til hans enhet en tysk patrulje. Dette angrepet gikk ned i historien om andre verdenskrig som det eneste tilfellet da en fiendtlig offiser ble skutt død av et britisk militær. Helten som førte tyskerne til forvirring og satte dem på flukt var selvfølgelig Jack Churchill, som tok med seg foran ikke bare pil og bue, men også et sverd. På spørsmål om hvorfor han trengte et så sjeldent kantvåpen, svarte våghalsen at uten ham kunne ikke en eneste britisk offiser betraktes som riktig utstyrt.
Feat. Nr. 2
Snart meldte Jack Churchill seg frivillig til divisjon Commandos. Han visste ikke hva de gjorde der, men han ble tiltrukket av navnet, som han syntes var skremmende.
2 dager etter jul 1941 deltok Jack i Operation Archery som nestleder for Commandos. Den britiske landing skulle lande på øya Vogsey, der tyskerne befant seg. I denne kampen tok Jack med seg en sekkepipe som han spilte en militant skotsk melodi før han stormet mot fienden med et sverd i hendene. Begge gjorde stort inntrykk på tyskerne, og Churchill, som ikke bare klarte å ødelegge flere fiendtlige soldater, men også å redde en kamerat, ble tildelt Militærkorset.
Feat. Nr. 3
Sommeren 1943 ledet Churchill driften av den 41. Commandos-enheten, som hadde som mål å fange en tysk observasjonspost nær byen La Molina. Hvis de lyktes, fikk de allierte muligheten til å gå til Salerno-brohodet, som har strategisk betydning. Jack Churchill ba sine 50 krigere om å stille opp på 6 linjer og flykte mot fienden med et rop om "Kommando !!!" Overraskende ga 136 tyske soldater seg. Og 42 av dem avvæpnet Jack selv. Det var imidlertid ikke alt!
Churchill lastet de fangede våpnene og de sårede i en vogn, og beordret deretter fangene å dra henne til nærmeste allierte leir. Da den gale oberstløytnanten ble spurt om hvordan han klarte å tvinge fiendens soldater til å adlyde, svarte han at han mer enn en gang hadde blitt overbevist om tyskernes tendens til utvilsomt å adlyde ordren om seniorrangement hvis han ble gitt klart og trygt.
Churchill ble tildelt Order of Outstanding Merit for den strålende gjennomføringen av operasjonen i Salerno.
Feat. Nr. 4
I 1944 ble oberst Jack Churchill sendt til okkuperte Jugoslavia for å hjelpe partisanene til Joseph Broz Tito. For operasjonen for å frigjøre øya Brac, fikk han tildelt flere dusin kommandoer fra de 43. og 40. enhetene. I tillegg kom 1500 jugoslaviske partisaner under kommandoen av engelskmannen.
Landingen skjedde til lyden av Churchills sekkeløp, som fortsatte å spille til det øyeblikket han ble såret. Etter et mislykket angrep ble partisanene og kommandoene tvunget til å forlate øya, og tyskerne fant løytnant-oberst, som var bevisstløs, og fanget ham. Etter å ha sett navnet Churchill i dokumentene, trodde de at de hadde å gjøre med en slektning til den britiske statsministeren, og sendte ham med fly til Berlin. Selv i denne situasjonen var ikke Mad Jack med tap og satte fyr på brettet i håp om å rømme etter landing. Selv om forsøket mislyktes og Churchill havnet i Sachsenhausen konsentrasjonsleir, klarte ikke tyskerne å bryte denne britiske supermannen.
Feat. Nr. 5
Noen måneder etter fengslingen hans i Sachsenhausen slapp Churchill med en annen engelsk offiser, men ble fanget i nærheten av Rostock og igjen plassert i en konsentrasjonsleir. Noen dager før krigens slutt ble han og ytterligere 140 fanger overlevert SS-mennene med hensikt å henrettes. De klarte å kontakte kaptein Wichard von Alfensleben, som tilsynelatende innså uunngåeligheten av overgivelse og håpet på mildhet fra de allierte, frigjorde fangene sammen med soldatene sine.
Når han var fri, gikk Churchill 150 km og havnet i italienske Verona, der amerikanerne fant ham.
I burma
Den urolige Jack Churchill dro til Burma for å fortsette å kjempe, nå med japanerne. Men planene hans lyktes ikke, for etter atombombingene på Hiroshima og Nagasaki ble krigen raskt slutt.
