Karakalkatter, også kalt ørken eller steppe gaupe, bortsett fra Sahara-ørkenen, lever i Afrika, så vel som i sørvestlige Asia. Til tross for navnet har ikke dette rovdyret noe med gaupe å gjøre, det er bare en viss likhet i utseendet. I noen områder er det så mange dyr at lokale innbyggere utrydder dem, fordi skadedyr angriper husdyr, men karakaler er ganske sjeldne i Asia og Nord-Afrika.
Katter pleide å komme seg sammen i det samme området med geparder, men nå foretrekker de å holde seg nærmere servalen. De lever i kratninger, skoger, svaberg, sletter. Kanten av skogen, som blir til en slette, er ideell for deres leveområde. Habitatet påvirker også fargen på dyrets pels, så karakalkatter er brune, gulaktige og røde. Magen er lettere enn baksiden, mange flekker er plassert på den. Snuten er kjent for de mørke merkene rundt øynene, ørene er store og ender med svarte lange dusker. Jo eldre kattedyr, jo lengre er de.
Hunner veier opp til 13 kg, hanner - omtrent 20 kg, kroppslengde - fra 60 cm til 90 cm, hale ca 30 cm. Disse størrelsene taler for seg selv og gir et inntrykk av hvor stor karakalkatten er. Bildet av dyret skiller seg betydelig fra bildet av en vanlig huskatt, dette er en typisk representant for rovdyr. De kraftige bakbenene gjør det mulig å hoppe opp til 5 m i lengde, så vel som å skyve av bakken og fly oppover, takket være dyret i stand til å fange en allerede tatt fugl.
Steppe gaupe foretrekker å bo alene, det eneste unntaket er parringsperioden. Hvis hannene fortsatt kan krysse hverandre, vil ikke kvinner på deres territorium tåle noen, eiendelene deres okkuperer fra 4 til 60 km i Afrika, og asiatiske representanter okkuperer generelt opptil 300 km område. Karakalkatter foretrekker å parre seg når de ikke er truet av sult. Kvinner gjør seg gjeldende ved hjelp av urin med feromoner og en slags hoste som signaliserer et parringssamtaler. Kattunger vises i perioden oktober til februar, men det hele avhenger av kjennetegnene til habitatet.
Katten beskytter avkommet opp til 4 måneder, mater babyene, drar dem fra sted til sted. Kattunger blir helt uavhengige etter et halvt år. Dyr er for det meste nattlige, men noen ganger kan de sees på dagtid. Karakalkatter har et perfekt øre som hjelper dem med å spore ofre; deres syn brukes til å målrette målet nøyaktig. Rovdyr lever bare av mat av animalsk opprinnelse: fugler, små aper, gnagere, antiloper, harer, damaner, krypdyr. De kan ikke bare drepe et dyreoverlegen i masse, men også fjerne andre jegere fra byttet sitt.
Noen ganger kan en karakalkatt holdes som kjæledyr. Prisen for den er ganske høy, og langt fra alle kan mate et rovdyr, derfor kan steppegjengen bare sees blant velstående mennesker. Dyret er utstyrt med et utviklet intellekt, så det kan læres og temmes på mange måter, men likevel bør man ikke glemme dets opprinnelse og naturlige instinkter. Et utrent kjæledyr kan være farlig selv for eieren.
