På bunnen av Det indiske hav oppdaget forskere et kjempekrater på mer enn 80 kilometer dypt, som ble dannet som et resultat av fallet av den største asteroiden for flere millioner år siden. Dimensjonene til den katastrofen er til og med vanskelig å forestille seg: havene sprutet ut av bredden, himmelen ble trukket inn i et grått askeslør, og kraftige utbrudd gjorde jorden til en svidd ørken. Eksperter sier at planeten vår ikke kunne roe seg opp i omtrent ti århundrer.
"Arr" igjen av en enorm meteoritt
Siden den gang har det gått mye tid, men moderne mennesker er imidlertid ikke forgjeves redd for kollisjoner av romgjenstander med jorden, siden slike angrep vil føre til ødeleggelser som kan sammenlignes med dem som oppstår når de bruker atomvåpen. I Sør-Afrika er Wredefort-krateret det største i verden. Alderen overstiger to milliarder år, og den ble opprettet av en meteoritt-hit. Bilen var mer enn 10 kilometer lang, og det var det største himmellegeme som noensinne falt til jordoverflaten.
Romvesenet, som etterlot et ødeleggende preg, falt i en tid da livet på planeten fremdeles besto av mikroskopiske planteformer. Han endret utviklingen av encellede organismer fullstendig.
Endret landskapet i Sør-Afrika
Wredefort Impact Crater ligger 120 kilometer fra Johannesburg. Vredefort Crater er oppkalt etter en liten by i nærheten, og er en UNESCO-beskyttet eiendom. En meteoritt som krasjet inn i landet vårt i løpet av Paleoproterozoic-tida forandret landskapet radikalt: jordskorpen smeltet, en enorm brennende innsjø bestående av kokende magma dukket opp på stedet for påvirkningen, og alle bergarter ble forskjøvet.
Senere trengte den avkjølte massen inn i steinene i jordens øvre skall og så ut til å tette trakten, og jordskorpen buet med en kuppel. Og nå i sentrum av kretet Wredefort, hvis bilder ligner verkene til Van Gogh, som elsket blanding av farger, er det et hevet avsnitt. For å bevare kuppelen er det nylig opprettet en såkalt buffersone rundt den, der lokale innbyggere får lov til å drive med landbruk.
"Stjerneved" på planeten
Slagstyrken som produseres av et romlegeme er nesten ti ganger større enn eksplosjonen av en atombombe. Slike konsekvenser fra kollisjonen forklares med meteorittens utrolige hastighet (25 kilometer i sekundet). Hardrock forvandlet øyeblikkelig til støv, og sporene deres ble funnet i en radius på mer enn to kilometer fra sentrum. Det er ikke tilfeldig at slagkratere har et annet navn - astroblemer, som oversettes fra det gamle greske språket som "stjernesår".
Nye funn rett rundt hjørnet
Det resulterende Wredefort-krateret har en diameter på 300 kilometer, noe som gjør det til det største på planeten. Nyere studier fra spesialister i Antarktis får oss imidlertid til å si at under isplaten er skjult geologisk formasjon, som vil ta førsteplass på pallen. Ifølge forskere overstiger Wilkes Crater diameter 500 kilometer. Imidlertid har det praktisk talt ikke blitt studert, og mens attraksjonen i Sør-Afrika hviler på laurbærene.
Unikt natursted
Den første versjonen av utseendet til Wredefort-krateret er det sterkeste utbruddet av en stratovolkan, men etter flere studier konstaterte eksperter i 1990 at opprinnelsen til det gigantiske naturmonumentet er utenomjordisk.
Overraskende nok er dens struktur - ringformet (flerring) - sjelden på jorden. Det er ingen lignende formasjoner i verden, siden de fleste av dem har blitt ødelagt av tektoniske prosesser i litosfæren og erosjonen gjennom millioner av år. Oftest blir slike kratere funnet på himmellegemene i solsystemet. Derfor er det mirakuløse monumentet, perfekt bevart til vår tid, veldig populært blant utenlandske turister og er et studieobjekt for forskere.
