Ikke bare nysgjerrige skolebarn, men mange voksne er interessert i spørsmålet: er en edderkopp et insekt eller ikke? Ved første øyekast kan det virke som om svaret er åpenbart, og edderkopper er en av variantene av insekter, men dette er ikke slik. De tilhører en egen klasse av arachnids, fordi de har mange forskjeller med insekter.
Edderkopper dukket opp på planeten vår for veldig lenge siden, for rundt 400 millioner år siden. Det antas at de kom fra en krabbeformet forfader. Insekter dukket opp nesten 100 millioner år senere og skapte en egen klasse. I dag lever rundt 40 tusen arter av arachnids på jorden. Hvis vi undersøker detaljert anatomien til disse skapningene, er spørsmål som "Er en edderkopp et insekt eller ikke?" skal ikke forekomme. Alle vet at insekter har seks ben, men arachnider har åtte, dessuten har de åtte øyne, bare noen arter har seks eller to. Disse skapningene har ikke tenner, men det er krokformede kjever med spesielle kanaler designet for å trenge gift inn i offerets kropp.
Tviler på om edderkoppen er et insekt eller ikke vil forsvinne umiddelbart hvis du vurderer hvordan den spiser. Hvis bedende mantiser spiser fangede fluer, kan ikke arachnider gjøre dette fordi de har fordøyelse uten tarm. De injiserer fordøyelsesenzymer i offeret, som gjør insektet til en suppe, og edderkoppene kan bare suge ut innholdet i skallet.
Mange skapninger vet hvordan de skal spinne en nett, men de vil ikke lykkes med å være så sterke og elastiske som offerfellen som en edderkopp forbereder. Reproduksjon tvinger også disse skapningene til å veve spesielle kokonger for å bevare legging av egg og små edderkopper. Hvis vi sammenligner nettet med stål, vil den første være fem ganger sterkere enn den andre, og blyant-tykke tråder vil ikke være i stand til å bryte gjennom et fly som krasjer inn i nettverket.
Det er ikke klart hvorfor mange grubler over spørsmålet om en edderkopp er et insekt eller ikke: det er et betydelig antall forskjeller mellom de to klassene. Kroppen til disse skapningene er ikke delt inn i tre, men bare i to avdelinger: buken og kefalororaks. De lager en bane med væske fra væsken som skilles ut fra vortene som ligger i enden av magen. Fra dette materialet bygger edderkopper hus for seg selv, lager et flyteppe som de reiser lange avstander på, vever kokonger for egg og jakter insekter i garn.
Disse skapningene beveger seg ganske raskt gjennom garnene sine, mens mygg, fluer og andre uheldige ganske enkelt holder seg til det. Fakta er at edderkopper vever klistrete og ikke-klebrig tråder, førstnevnte er nødvendig for å fange offeret, og de beveger seg langs sistnevnte. Selv om de tilfeldigvis faller på den klebrig delen, vil de ikke bli forvirrede, siden kroppen har et fettbelegg.
Moderne vitenskap har allerede gitt et eksakt svar på spørsmålet: “Er en edderkopp et insekt eller ikke?” Ved å skille disse skapningene i en egen klasse. I midtsonen i Russland er det ingen araknider som er farlige for menneskelivet, selv om det er nødvendig å oppføre seg med dem nøye. En edderkopp vil aldri angripe først, den forsvarer seg selv eller biter når den er redd. Et bitt kan bare ledsages av brennende, sterke smerter og feber. Men det er også farlige representanter for denne arten: tarantelen og karakurt ble mest kjent. Bitt deres forårsaker generell forgiftning av kroppen, noe som noen ganger fører til død.
