Salvatore "Toto" Riina fra 1970-tallet til han ble arrestert i 1993 var sjefen for mafia-klanen fra den sicilianske byen Corleone. Han var kjent som en hensynsløs og grusom mann, som bare ble kalt udyret. Riina ble en gang betraktet som capo del capi av den sicilianske mafiaen og var involvert i mer enn tusen drap.
Bonde fra Corleone
Salvatore Riina ble født i Corleone 16. november 1930. Som tenåring ble han med i den lokale mafia-gruppen, som den gang ble drevet av en respektert lokal lege, Michele Navarra.
Det kriminelle livet til Toto Riina begynte med inntreden i løsrivelsen, der lederen var Luciano Leggio. I 1949 fikk Toto ordre om å drepe en mann ved navn Domenico DeMateo; det var hans første offer. For denne forbrytelsen ble Salvatore arrestert og fengslet i 6 år.
Etter å ha forlatt fengselet, returnerte han til sin gamle landsby og engasjerte sigarettsmugling, storfe-tyveri og utpressing. I disse årene kalte banditter fra rikere og kraftigere klaner avvisende medlemmer av Leggio-gruppen "bønder." Dette kallenavnet kostet dyrt for alle som snakket det minst en gang. På midten av 1950-tallet ble Luciano Leggio og teamet hans mindre avhengige av den øverste sjefen Michele Navarra. Spenninger vokste mellom dem, og Navarra bestemte seg for å eliminere den opprørske "løytnanten". Sommeren 1958 var det et mislykket forsøk på å myrde Legio, som bare tente hans raseri.
Et par uker etter det mislykkede attentatforsøket slo Luciano Leggio og hans menn tilbake. Truppen av mordere inkluderte Salvatore Riina og Bernardo Provenzano. 2. august 1958 kjørte Navarra og en annen lege hjem da de kom under maskingeværbrann fra et bakhold. Bilen var full av kuler, som et resultat av at både Navarre og kameraten hans omkom. I de påfølgende ukene og månedene ble flere av Navaras mest hengivne mennesker ødelagt, og Leggio tok kontroll over Corleone-klanen.
"Corleonesi" ledet av Leggio
Representanter for gjengen fra Corleone ble berømte som voldelige kriminelle som drepte alle som sto i veien. Politiet trakk oppmerksomheten mot økningen i volden og identifiserte personen som var ansvarlig for blodutgytelsen. Snart ble Riina, Provenzano og Legio satt på ønsket liste. Omtrent samtidig sluttet Leggio seg til tilhengerne av Salvatore Greco, som ledet krigen mot Angelo Barber, lederen av en fiendtlig mafia-struktur. Disse hendelsene gikk ned i historien som den første sicilianske mafia-krigen. I desember 1962, på ordre fra Barber, ble Calcedonio Di Pisa drept, som ble beskyldt for å stjele heroin fra et parti som var ment å bli sendt til New York. Som svar beordret Greco drapet på Salvatore Barber. Drapene fortsatte til 1963, da Angelo Barbera ble arrestert. Denne krigen tvang imidlertid regjeringen til å organisere en storstilt operasjon mot mafiaen, som et resultat av at hundrevis av mennesker ble fengslet. I 1964 ble Leggio og Riina satt i varetekt, men de klarte å skremme juryen og vitnene. Litt senere ble Riina løslatt og igjen gikk under jorden. De neste 23 årene forble han et spøkelse.
I 1969, da Leggio kom ut, har mye endret seg i strukturen til mafiaen. Copulaen, dannet i 1957 av Joseph Bonanno, inkluderte på dette tidspunktet bare tre originale deltakere: Gaetano Badalamenti, Stefano Bontade og Luciano Leggio. I møte med sjefen, var stedfortreder Salvatore Riina ofte til stede. Samme år ble attentatet mot Michele Cavatayo, et tidligere medlem av copula og leder for Aquasantha-klanen, organisert. En av drapsmennene hans var Riina. Etter dette utvidet banditter fra Corleone sin makt til Palermo, sentrum av den sicilianske mafiaen.
Mattanza, 1981-1983
Lejo, som gjemte seg i Milano, ble arrestert i 1974 etter at politiet opprettet en tapping på telefonen hans. Selv fra fengselet fortsatte han å administrere sine saker gjennom Toto Riina og Bernardo Provenzano, som blant mafia-kollegene var kjent som Le belve, eller "ville dyr." Riina begynte å samle allierte over hele Sicilia for å ødelegge sine rivaler. Blant disse rivalene var medlemmer av copulaen, Gaetano Badalamenti og Stefano Bontade, samt Salvatore Incerillo og Tommaso Buschetta. Den andre mafia-krigen kalles vanligvis Mattanza, en betegnelse på tunfiske på Sicilia. Katalysatoren for voldsveksten var fjerningen av Gaetano Badalamenti fra stillingen som sjef for den sicilianske mafiaen. Riina anklaget Badalamenti for å disponere penger fra salg av narkotika, som et resultat av at sistnevnte måtte flykte til Amerika. En annen grunn til krigsutbruddet var attentatet i 1978 av Giuseppe Di Cristina, alliert av Salvatore Inzerillo. Det var tydelig at Riina hadde som mål å gripe den øverste makten i den sicilianske mafiaen og fullstendig kontroll over narkotikahandel.
I 1980 ble Tomaso Buchetta løslatt fra fengselet og dro til Brasil, for ikke å bli involvert i krigen. Et år senere ble Stefano Bontade drept, og to uker senere ble Incerillo skutt til livs. Dermed ble de viktigste fiendene til bandittene fra Corleone eliminert. Riina stoppet imidlertid ikke der og drepte konsekvent alle sine slektninger og venner. For eksempel drepte Salvatore Kontorno 35 familiemedlemmer. Som et resultat var den sicilianske mafiosoen Kontorno redd for hele livet og bestemte seg for den eneste typen hevn, og ble et føderalt vitne.
Cadaveri eccelenti (Radiant Corpses)
Etter hvert som Corleonesis fikk makt og rikdom, vokste også deres evne til å påvirke regjeringen. Politikere samarbeider ofte med mafiaen, og de som nekter blir raskt fjernet. I 1971 ble for eksempel aktor Pietro Scallione drept etter å ha besøkt sin kones grav. Han var nær Vito Changchimino, som senere skulle bli ordfører i Palermo og ville oppfylle ordre fra Riina. I september 1982 demonstrerte mafiaen igjen at den kunne eliminere enhver person, og det ville ikke være noe for det. Carlo Alberto Dalla Chiesa ble skutt og drept, en italiensk general som ankom Sicilia for å jakte på mafiosiene og fikk slutt på Mattanza. Etter det turte ingen å utfordre de kriminelle før Giovanni Falcone dukket opp. Først fikk han nesten ingen hjelp fra kollegene, fordi alle var redde for å bli drept av mafiaen. Etter en tid bestemte den store mafiaen Tomaso Buschetta seg for å vitne for å straffe Corleonesis, som drepte alle slektningene hans.
Bouchetta var en av de høyest rangerte organiserte kriminalitetstallene noensinne å vitne; han avslørte mange av de interne detaljene i mafiaens arbeid og påpekte de mange involverte i Mattanza. På grunn av den enorme mengden informasjon som ble mottatt, kunne Falcone i 1986 bringe saken til høringer i Høyesterett. Før rettsaken startet oppsporet politiet flere mafiosier for å straffeforfølge dem. Toto Riina og hans stedfortreder Bernardo Provenzano forble imidlertid i det store og hele. Bushetta ble hovedvitnet og sendte mange av sine gamle kolleger og fiender til fengsel. Etter rettsaken innså Falcone at han var i fare, og tilbrakte de siste årene hans omgitt av livvakter.
Drapet på Falcone
I 1992 var Salvatore Riina i stand til å komme seg til Falcone. Ordren om ødeleggelse ble mottatt av Giovanni Brusca, tilhørende det gamle mafia-dynastiet og viet til sjefen hans. 23. mai 1992 plantet Bruska og hans menn en bombe på en av seksjonene av motorveien som fører til Palermo lufthavn. Falcone og kona syklet i en pansret Fiat, ledsaget av flere politifolk. Bruska og hans folk ventet på dem et stykke fra veien. De ventet på det rette øyeblikket, og da Falcones bil nærmet seg bomben, detonerte de et eksplosjonsapparat. Flere biler ble ødelagt på en gang, inkludert Falcone-bilen, samt en stor del av veien. Falcone, kona og tre politimenn døde øyeblikkelig. Etter det siktet Riina å ødelegge Paolo Borsellino. Bare en måned senere ble Borsellino drept i nærheten av hjemmet sitt i en eksplosjon av en bilbombe. Dødsfallene til disse to menneskerettighetsforkjemperne ble rasende av et folk som var lei av å holde ut pågående vold og konstant frykt for bandittene fra Corleone.
Arrestasjon og rettssak
Under press fra folket måtte Carabinieri anstrenge seg for å fange Toto Riina. 15. januar 1993 ble han arrestert rett på gaten, dratt fra sin egen bil. Totos oppholdssted ble rapportert av hans personlige sjåfør, Baldassare Di Maggio. De sier at under arrestasjonen av Riin, ropte han på Carabinieri: Communista! I retten hevdet Toto at han var en uskyldig regnskapsfører og ikke ante at han var Italias mest etterspurte kriminelle de siste tre tiårene. Snart dukket nyheten om fangsten av Riina opp i avisene. Det var en overraskelse at sjefen for mafiaen har bodd i Palermo i alle disse årene, ubemerket og uidentifisert av noen. I 1974 tilbrakte han til og med bryllupsreisen i Venezia, og ingen visste om det. Mest sannsynlig hadde folk rett og slett ingen anelse om hvordan han ser ut etter mange år på flukt.
Riina er allerede i fraværende dømt til to livstidsdommer på siktelser for mer enn 100 forbrytelser, inkludert drapet på Giovanni Falcone og Paolo Borsellino. I 1998 ble han dømt til en annen livstid for drapet på Salvo Lim, en korrupt politiker som er nært knyttet til Corleonesi. For tiden er den mislykkede Don Corleone Toto Riina i et maksimal sikkerhetsfengsel på øya Sardinia. I 2003 ble det rapportert at han i mai og desember fikk to hjerteinfarkt.
