Dialektikk i filosofi er en tenkemåte der ting og fenomener blir vurdert i deres dannelse og utvikling, i nær sammenheng med hverandre, i motsetningenes kamp og enhet.
I antikken ble den sensuelt oppfattede verden presentert som en evig formasjon og bevegelse der motsetninger sameksisterer og forblir i enhet. De tidlige greske filosofer så den uendelige variasjonen i verden rundt dem og sa samtidig at kosmos er en vakker og fullstendig helhet, som er i ro. Deres dialektikk ble dannet som en beskrivelse av denne bevegelsen og fred, samt en refleksjon av den kontinuerlige transformasjonen av ett element til et annet, en ting til et annet.
For sofister kokte den dialektiske metoden seg til ren fornektelse: ved å ta hensyn til den kontinuerlige endringen av ideer og begreper som motbeviste hverandre, kom de til den konklusjon at kunnskapen om mennesker var relativ og begrenset generelt, og mente at det var umulig å forstå sannheten.
Fruktbar kamp
Et utgangspunkt i motstridende ideer er hva den dialektiske metoden til Sokrates, den eldgamle greske filosofen, som la fram sine ideer om verden ikke i avtaler, men muntlig, ikke engang monologisk, er basert. Han førte samtaler med innbyggerne i Athen, der han ikke oppga sin stilling, men spurte samtalepartnerne spørsmål der han forsøkte å hjelpe dem å frigjøre seg fra fordommer og komme til en sann dom på egen hånd.
Mest av alt ble den dialektiske metoden utviklet av Georg Hegel, en tysk filosof på 1800-tallet: Hovedideen hans er at motsetninger gjensidig utelukker og samtidig gjensidig antar hverandre. For Hegel er en motsetning en impuls til åndens utvikling: den får tanken til å gå videre, fra et enkelt til et komplekst og stadig mer fullstendig resultat.
Hegel ser hovedmotsigelsen i selve ideen om det absolutte: den kan ikke bare motstå det ikke-absolutte, det endelige, ellers vil det begrense
elg de ville ikke være absolutte. Derfor må det absolutte inneholde en begrenset eller annen. Så i absolutt sannhet ligger enheten i å motsette seg bestemte og begrensede ideer, som komplementerer hverandre, kommer ut av deres inertitet og skaffer seg en ny, mer sann form. Denne bevegelsen favner alle spesielle konsepter og ideer, alle deler av den åndelige og fysiske verden. Alle av dem eksisterer uløselig knyttet til hverandre og med det absolutte.
Hegels dialektiske metode er en prosess for selvforbedring av et konsept. Dialektikk er både en metode og innholdet i filosofien hans.
Marxistisk filosofi brukte også den dialektiske metoden, men den er nært forbundet med det materialistiske begrepet å være og menneske og er derfor mer praktisk: Den vurderer først og fremst sosiale og ikke rent filosofiske motsetninger.
Den dialektiske metoden ble brukt ikke bare i vestlig, men også i østlig filosofi: for eksempel i Kina er det konseptet Yin og Yang - to forskjellige sider av en enkelt virkelighet som blir til hverandre.
Den dialektiske metoden er det motsatte av det metafysiske, som tar for seg opprinnelsen til å være som sådan, til søket etter virkelighetens opprinnelige natur.
