Blant våpenlegender skiller Eugene Stoner seg ut som en av de beste amerikanske håndvåpedesignerne i etterkrigstiden. I løpet av sitt lange liv skapte han mange fantastiske modeller av angrepsgevær og karbiner i forskjellige klasser, men den mest berømte var Armalite AR-15 angrepsgevær, allmennheten mer kjent med M-16-indeksen. Blant militæret er hans autoritet sammenlignbar med Mikhail Kalashnikov.
biografi
Eugene Stoner er en indianer. Han ble født 22. november 1922 i en typisk jordbruksregion, byen Gosport (Indiana), hvis befolkning fremdeles ikke overstiger 1000 mennesker. Han skal ha vært en respektabel bonde, men gutten fra skolen ble trukket til mekanikk.
Den første arbeidsplassen var Vega Aircraft, et datterselskap av Lockheed Aircraft Company. Stoner Eugene installerte våpen på fly. Da USA gikk inn i andre verdenskrig, ble den unge mannen sendt til flyvåpenets ammunisjonsenhet i Marine Corps. Han tjenestegjorde i Sør-Stillehavet, og mot slutten av krigen, i det nordlige Kina, som hadde flere amerikanske flybaser.
I slutten av 1945 ble Eugene Stoner invitert til å jobbe i det mekaniske verkstedet til flyproduksjonsselskapet Whittaker, hvor han jobbet som designingeniør. I 1954 ble den unge mannen sjefingeniør i et håndvåpenfirma ArmaLite. Oppgavene hans inkluderte utvikling av lovende våpen og salg av lisenser til store produsenter.
Rifle AR-5
På 1950-tallet opprettet det amerikanske luftforsvaret den strategiske seks-motorers bombefly XB-70. For flybesetninger ble det påkrevd å utvikle et lett kompakt våpen i nødstilfeller. Den mest lovende var AR-5-modellen, presentert av den amerikanske designeren Eugene Stoner. Bolten-aksjonen bolt-action riflen var laget av lett plast og aluminiumslegeringer og passet fritt i trange cockpits.
Mens de opprettet bombefly, testet de imidlertid bakken-til-luft-missilet, og XB-70 ble for sårbar for motstanderens luftvern. Prosjektet ble avsluttet, og derfor ble det ikke mottatt en ordre om produksjon av rifler.
Oppretter AR-10
Eugene Stoner tenkte ikke på å miste hjertet. På den tiden hadde han utviklet en serie prototyper på håndvåpen og utviklet sin egen designstil. Hans tekniske løsninger var elegante og effektive, noe som hadde en positiv effekt på våpnets bekvemmelighet og egenskaper.
På 1950-tallet kunngjorde kommandoen en konkurranse om å utvikle de viktigste håndvåpnene for den amerikanske hæren for å erstatte den foreldede M1 Garand. En viktig betingelse var kompatibiliteten til NATO 7, 62 × 51 mm-kassetter med den nye modellen.
I 1956 presenterte ArmaLite deres utvikling - AR-10. Den brukte innovative løsninger. Takket være bruken av komposittmaterialer og stemplede deler fra legert legering i designen viste riflen seg å være overraskende lett og samtidig stabil når den fyres på grunn av den ergonomiske formen. Eksperter som testet prototypen, hevdet AR-10 var det beste automatiske våpenet som noen gang er testet av Armory.
Svikten som førte til seier
Imidlertid mistet hjernen til Eugene Stoner, med all entusiasme og objektive fordeler, M-14 riflen i konkurransen. Det var flere grunner. For det første ble ArmaLite med i kampen i sluttfasen, og det var rett og slett ikke nok tid til å eliminere mindre designfeil. For det andre sendte direktøren for selskapet feil produkt for testing, som et resultat at en av delene sprengte. Problemet ble raskt løst, men en ubehagelig rest ble igjen. For øvrig droppet den berømte belgiske riflen FN FAL også ut av konkurransen, som senere ble enda mer populær (enn M-14) i europeiske NATO-land. Dette kan indikere en viss skjevhet i militærkommisjonen.
Likevel anerkjente eksperter enstemmig løftet om konseptet til Eugene Stoner og ga råd om videreutvikling av dette området. Senere kjøpte det nederlandske selskapet Artillerie Inrichtingen lisensen for AR-10 og produserte våpen til 1960. Totalt ble det gitt ut litt under 10.000 eksemplarer.
Forfederen M-16
På forespørsel fra det amerikanske militæret redesignet ArmaLite AR-10 for et mindre kaliber 5, 56 × 45 mm kassett. Den allerede lette halvautomatiske riflen er blitt enda mer kompakt og praktisk. Det er mye brukt aluminiumslegeringer og syntetiske materialer. Takket være det geniale gassutblåsningssystemet og det mindre kaliberet kassetter, var det mulig å oppnå enestående nøyaktighet ved avfyring, og en lang tønne med kompleks kapping tillot å øke nøyaktigheten på lange avstander.
Produktet tildeles indeksen AR-15. Senere skaffet Colt rettighetene til produksjon, og etter en rekke forbedringer basert på Stoner-designen ga han ut M-16-modellen, som ble den viktigste for den amerikanske hæren og de allierte.
