En kjent bibelsk legende er at Gud skapte en kvinne fra ribben til Adam. Og selv om mange glemmer at det også fantes en forfedre Lilith, tar kulturen til de fleste folkeslag alltid en annen plass. Feminisme er et ord som stammer fra den latinske femina (kvinne). Den betegner en sosiopolitisk bevegelse hvis mål er kampen for like rettigheter for representantene for den vakre halvdelen av menneskeheten.
Sosiologer, historikere, filosofer, psykologer har fortsatt ikke det
konsensus og et synspunkt på dette fenomenet. Noen mener at feminisme er et slags opprør av kvinner. Andre hevder at problemet med ulikhet mellom kjønnene er langsiktig og partisk. Feminismebevegelsen har sin opprinnelse i den franske revolusjonens æra, den offisielle versjonen definerer i alle fall den. I 1791 ble erklæringen om rettigheter for kvinner og borgere publisert, hvor det ble lagt vekt på behovet for å adressere de sosiale og juridiske aspektene av ulikhet mellom kjønn. Andre kilder hevder at feminisme på ingen måte er en oppfinnelse av New Age, at slike trender har oppstått gjennom menneskehetens historie.
Denne bevegelsen intensiverte i USA og England på slutten av det nittende århundre, noe som var forårsaket av økende oppmerksomhet på spredning av stemmeretten. I 1903 grunnla E. Pankhurst Social and Political Union of Women i Storbritannia. Hans krav inkluderte like muligheter for kvinner i utdanning og stemmeretten. Konsepter som satte kvinner på lik linje med menn, var fiendtlige mot datidens samfunn. Ikke desto mindre er feminisme en bevegelse som som et resultat har ført til at de fleste land i Vest-Europa anerkjenner kvinners rett til å stemme. De siste utjevnte valgmaktene var Sveits (1971) og Portugal (1974).
Moderne feminisme, som sosiologisk vitenskap mener, med
viste seg å være en ny styrke på 60-tallet, spesielt i USA. Der ble denne bevegelsen kalt "frigjøringen". Feminister krever reell likestilling, samme mulighet til å forvalte ektefellenes eiendom. Et viktig poeng i programmet deres er legalisering av abort, den samme betalingen for det samme arbeidet, uavhengig av hvem som utfører det - mann eller kvinne. I tillegg var blant kravene fra feminismebevegelsen tilbudet av muligheter til å delta i det offentlige liv.
På den politiske sfæren er noen viktige endringer allerede synlige. På 1990-tallet ble det iverksatt tiltak som å øke kvinnerepresentasjonen i parlamentene i de skandinaviske landene (Finland (38, 5%) og Sverige (38, 1%)). Prinsippet om "aktiv deltakelse" skal gi kvinner en garanti for et visst antall seter i partiutvalg og i utøvende gren. Det kan argumenteres for at feminisme er en bevegelse som har oppnådd sine mål i det vesentlige. Imidlertid dukker det stadig opp andre problemer som indikerer kjønnsulikhet som finnes i folks sinn. Disse spørsmålene inkluderer abort, vold i hjemmet og sexisme. Det siste begrepet viser til akutte kulturelle og sosiale spørsmål knyttet til kjønn. Det er for eksempel kvinner som flere ganger er mer sannsynlig å bli trakassert på offentlige steder,
så på jobb. Det sies ofte om dem at de lykkes "gjennom sengen". Til slutt er det nettopp på dem brorparten av pliktene og ansvarene for å oppdra og til og med opprettholde barn.
Etter å ha fått de samme rettighetene, oppfattes kvinner ikke i samfunnet på lik linje med menn. I land der regjeringen forblir konservativ (Frankrike, Hellas, Portugal, Irland), er deltakelsen fra det "svakere kjønn" i politisk aktivitet mye mindre enn i resten. Kvinners rettigheter i muslimske stater blir også krenket - i europeisk forstand. Problemene som feminisme reiser, er presserende spørsmål angående hele samfunnet. De gjenspeiles i folkerettens dokumenter. En av dem er konvensjonen om eliminering av alle former for diskriminering av kvinner. Dette dokumentet ble vedtatt av FN i 1979. Feministiske organisasjoners krav gjenspeiles i de fleste konstitusjoner, som garanterer representanter for begge kjønn like rettigheter i familie, politiske, sosiale og økonomiske sfærer.
