Rettsfilosofi er en gren av filosofisk kunnskap som beskriver essensen av juridiske fenomener, identifiserer årsakene til opphav og utvikling av juridiske normer og institusjoner, evaluerer hensiktsmessigheten eller utilstrekkeligheten til lovnormene.
Filosofi og rett siden eldgamle tider har vært uatskillelige. Heraclitus, Thales, Aristoteles sa i sine skrifter at begrepet "lov" er forbundet med "sannhet", som er en filosofisk kategori. Men separasjonen av denne disiplinen til en uavhengig Hegel gjorde. Rettsfilosofien kan etter hans mening studeres ved å bruke to tilnærminger: legistisk og rent juridisk. Legister hevder at lov er et produkt av statens aktiviteter, normer er ordrene til de som har makt. En slik identifisering av loven med bestemmelsen av loven er karakteristisk for ordliste og positivister. Den vitenskapelige interessen til tilhenger av legismen er kun konsentrert om studiet av gjeldende lovverk. Naturenes natur, ikke støttet av lover, er ikke interessant for ham. Positivistisk epistemologi anerkjenner ikke lovteorien som sådan. Positivister viser økt interesse for lovteksten, i lovens språk. Dessuten er selve betydningen av loven for dem avledet fra formen, og derfor blir mindre oppmerksomhet rettet mot den. Talsmenn for den juridiske tilnærmingen oppfordrer tvert imot til å studere ikke kodene, men lovens natur, dynamikken i dens utvikling, dens utvikling i tid. De hevder at rettigheten ble gitt til en person fra fødselen, og ikke gitt av herskeren. Den første i historien slike ideer ble uttrykt av sofister. Postulatene til folkerettslig natur ble lagt ned av Hugo Grotius på begynnelsen av det syttende århundre.
En egen utgave som mange publikasjoner er viet til, er dyrerettsfilosofien. Har dyr rett? Overholder de normene? Rettsfilosofien har studert fenomenet totemisme. I antikken gjennomførte Nenettene, før de drepte en bjørn, en spesiell "forhandlingsprosedyre" der de ble enige om at deres slektninger ikke ville hevne de drepte. Jean-Jacques Rousseau mente at dyr er gjenstand for lov, ettersom de vet hvordan de skal føle seg. Den franske opplysningsmannen konkluderer med at en person har ansvar ikke bare overfor mennesker, men også overfor dyr. Immanuel Kant, tvert imot, var sikker på at mennesker ikke har noen plikter overfor dyr. Australske P. Singer fant likheter mellom dyrerettighetsbevegelsen og feministbevegelsen.
Rettsfilosofiens emne i dag kan ikke defineres entydig. Juridisk aksiologi studerer verdien av lov og rett, ontologi tar for seg juridisk idealisme og juridisk nihilisme, utvikler ideen om lov. Teleologi utforsker formålet med å vedta forskrifter, lovens og lovens rolle i samfunnet. Fenomenologi anser lov som et fenomen, som et selvforsynt system. Juridisk epistemologi lærer oss å skille ekte lov fra falsk, imaginær. Den sosiale filosofien om lovgivning utforsker gjensidig avhengighet av lovens normer og normene for moral og moral, spørsmål om den berettigede interessen til en enkelt person, problemene med å opprette og globalisering av loven, dens harmonisering og hermeneutikk.
I dag er rettsfilosofien på en vekkelsesstadium etter et brudd i utviklingen av denne vitenskapen, som falt på sovjettiden. Forskere fra forskjellige felt og spesialiseringer viser interesse for dette kunnskapsområdet: advokater, filosofer, sosiologer, antropologer, historikere, psykologer. Disiplinen med samme navn blir studert ved filosofiske fakulteter og rettsfaglige fakulteter ved universiteter i landet, i relevante institutter og akademier. Det er en slags særegen syntese av juridisk og generell humanitær kunnskap.
