29. juli 1967 så USS Forrestal-seilere, omgitt av alle sider av vann, i skrekk, da flammen på et øyeblikk begynte å svelge skipet deres. De hastet i et forsøk på å gjøre noe, men etter den første eksplosjonen på Forrestal hangarskipet kom det et sekund. Han etterlot seg brannkuler på himmelen. Det hang en deprimerende foreboding av en forestående katastrofe.
En av de mest betydningsfulle hendelsene i den amerikanske marinens historie er assosiert med Forrestal hangarskip, oppkalt etter den første amerikanske forsvarsministeren. De materielle skadene forårsaket av katastrofen i 1967 utgjorde millioner av dollar, ikke medregnet kostnadene for ødelagte fly. Imidlertid vil vi i dag snakke om de som var om bord på skipet den dårlige dagen.
Ulykkesdag på hangarskipet "Forrestal"
29. juli var ordinær. Det begynte på samme måte for 5000 offiserer og militært personell i Forrestol-hangarskipet, da et enormt skip på 80.000 tonn skar gjennom det rolige vannet i Tonkinbukten. Så vanlig som det kan være for mennesker i krig. Og folket på Forrestal var definitivt i en fiendtlig tilstand. For første gang etter at skipet deres ble tatt i bruk i oktober 1955, lanserte de fly fra startdekket for å angripe en motstander hvis kystlinje bare var noen mil utenfor horisonten.
Skipet som disse menneskene tjente på var den første amerikanske hangarskip bygget i etterkrigstiden, under hensyntagen til kravene til jetfly og erfaringene fra 2. verdenskrig. I løpet av fire dager fullførte de rundt 150 oppdrag mot mål i Nord-Vietnam. På det fire-lags startdekk på skipet var besetningsmedlemmer opptatt med rutinemessige forberedelser til den andre lanseringen av den femte dagen i slaget.
Den varme, tropiske solen strålte over hodene på dem.
Klokka var 21.50 (lokal tid) 29. juli 1967.
Lanseringen, som var planlagt i nær fremtid, ble aldri gjort. Klokken 10:50 skjedde en spontan oppskytning av den uledede raketten fra Zuni, som, flyr over dekk, falt i den hengende drivstofftanken til et Skyhawk-angrepsfly, allerede lastet og klar til å utføre oppdraget. Drivstoffet som sølt fra den revne tanken, antente øyeblikkelig, og i løpet av halvannet minutt ble den første eksplosjonen hørt.
Offisielle data
La oss bli kjent med kronologien til den tragiske hendelsen i rapporten, som ble publisert av marinen:
11:20 - Forrestal melder om en alvorlig brann på startdekket, og alle skipene i gruppen blir sendt til ham for å hjelpe.
Kl. 11:21 - Forrestal melder at brannen begynte klokka 11 på baksiden av startdekket under motorstart. Et av flyene eksploderte, omgitt av en gruppe på seksten andre. Brann sprer seg gjennom den akter delen av startdekket. Det rapporteres at flere fly ble ødelagt, og at mange mennesker ble drept eller skadet.
11:32 - hangarskip Bon Homme Richard og Oriskany sender medisinsk hjelp med helikopter.
11:47 - Forrestal melder at brannen på startdekket er under kontroll, men plattformene og nedre dekk er dekket av brann. På dette tidspunktet ble det slått fast at brannen begynte klokka 10:53 om morgenen. På fly i nærheten eksploderer drivstofftanker, raketter og bomber. Det er fastslått at omtrent 20 fly ble ødelagt, men antall skadelidte er ennå ikke rapportert.
12:15. - brannen på startdekket slukkes.
12:26 - skipets medisinske stillinger er oversvømmet, de fleste befant seg i lasterommet og i akterenden på startdekk. Medisinsk og brannslokkingshjelp fra helikoptre mottas.
12:45 - det er umulig å kontrollere brannen på første og andre dekk og i det tredje lasterommet. Alle fly som er egnet for transport er utstyrt med bårer for evakuering av de skadde til flyselskaper Bon Homme Richard og Oriskany.
1:10 - tapene forventes å være høye, da flyene var bemannet og klare til å ta av. Startdekk har fire store åpninger fra eksploderende bomber.
1:48 - brannen er fortsatt på de tre første dekkene under akterenden av startdekket. Alle hovedmekanismene, inkludert styringen, fungerer fortsatt.
2:12 - branner på venstre side av det første dekket ble satt ut. Radierommet er evakuert på grunn av tett røyk og vann.
2:47 - branner fortsetter, men er under kontroll. Forrestal slipper damp mot Repoe sykehusskip.
03:00 - Task Force Commander 77 melder at han sender Forrestal til Subic Bay, Filippinene, etter møte med Repose.
5:05 - teller folk på Forrestal og andre skip. Branner brenner fortsatt i det akter snekkerverkstedet og hoveddekket.
6:44 - branner blusser opp igjen.
8:30 - det rapporteres at brannen fortsetter i andre og tredje dekk, men inngangen der er vanskelig. Sengetøy og klær mater ilden og kuttet ut et hull i dekket for å bekjempe brannen.
8:33 - det rapporteres at en brann på andre dekk ble tatt under kontroll. Varme og røyk gjør det vanskelig å bekjempe brann.
8:54 - brannen ble slukket med unntak av venstre side av andre dekk. Varme og røyk vedvarer. Evakueringen av de sårede.
Søndag 30. juli, 12:20. Alle branner er slukket. Flyskipet "Forrestal" fortsatte å rense smog og avkjøle det varme stålet på andre og tredje dekk.
Katastrofe gjennom øynene til mannskapet
De offisielle rapportene om brannen på hangarskipet Forrestol kan selvfølgelig ikke formidle følelser og følelser, som i deres varme selvfølgelig var mye høyere enn brennende varme. Det er umulig å forestille seg all skrekken som opplever menneskene der som kjemper for å redde skipet, sitt eget liv og kameratene deres.
Erindringer fra øyenvitner
Kaptein Logan befant seg på flyet på startdekket da det brøt ut en brann på Forrestal hangarskipet. Han hoppet ut av flyet og løp mot brannslangene, i møte med beredskapsteamet, som kjørte mot brannen. Et øyeblikk stoppet de og festet øynene på bålet, som svulmet oppover med store turbulenser, og slapp ildkuler på himmelen. Ifølge ham var brannmenn tydelig bekymret, men fast bestemt på å oppfylle sin plikt. Seilere presset ammunisjon, som de kunne bevege seg, langs dekk og dumpet i sjøen. Beredskapsteamet angrep den voksende flammen med skum, og når det allerede var mulig å tenke på å se på de ulmende bomber, at alt lå bak, hørtes nye eksplosjoner ut.
Fly tok fyr, nye eksplosjoner dundret og medlemmer av beredskapsteamet døde, og etterlot de andre, dårlig trente seilere, for å fortsette kampen mot brannen. De var modige, men handlingene deres var ikke veldig effektive. Instinktet ba om å bruke vann, for å gjøre noe - alt som kunne stoppe brannen, men alt dette hjalp ikke. I cirka fem minutter ble skipet sjokkert av totalt ni eksplosjoner. Brennende jetbrensel falt på dekkene nedenfor, inkludert køyer der nattskiftet hvilte. Logan ropte: “Stå opp! Stå opp! ”Men ingen kom ut. Han håpet at de allerede hadde forlatt plassene sine - noen ja, men mange var allerede døde på det tidspunktet.
Junioroffiser Thomas Laginha hørte skrik fra brann, lyden av løpebeina og en alarm. I sin muntlige historie husker han at han hørte en bombe eksplodere under John McCains fly. Han var 20 meter fra dette stedet og skyndte seg til styrbord side - et skip brant bak seg og det var ingen vei ut. Laginha kunne bare håpe at døden ville være rask. Forvirret mistet han poeng og kunne ikke se noe. Han fulgte en av figurene, som snublet foran. De nærmet seg kjølerommet, som fremdeles var beskyttet mot brann, og hørte deretter de neste eksplosjonene og begynte å gå ned til fjerde dekk.
Da han gikk forbi gutta som var på slangene, så de merkelig på Laginha, som om de hadde sett et spøkelse, og ropte: “Felle! Såret mann! ” Laginha selv var ikke klar over hva som skjedde, følte ikke smerte, selv om alt var dekket av blod. Fragmentene snittet bokstavelig talt kroppen hans, og på et sykehusfartøy trakk ordretakene glassbiter og metall fra ham. Dagen etter ble Laginho løslatt på ulykkesstedet, på et skip med gapende hull, skjelettene til brente fly og likene til de døde. Han var en av de heldige. Branner varte nesten hele dagen, og Forrestal sykepleier var overveldet med havari. Mer enn 130 av kameratene hans var døde …
Årsakene til katastrofen
Det er en rekke faktorer som kan forårsake et brak på den flystørrelsen Forrestal, men når vi ser på fortiden, kan vi si at denne tragedien skjedde på grunn av deres tragiske kombinasjon av faktorer. Ustabil foreldet ammunisjon, høy operasjonshastighet, strømstøt, menneskelige feil … Forrestragedien var en serie feil som antagelig kunne blitt eliminert individuelt, men da de skjedde sammen, lot de ingen sjanser til å forhindre en katastrofe.
