Planeten vår er rik på fruktbare jordarter, uendelige enger, majestetiske skoger, elver og innsjøer, hav og hav. Imidlertid er et betydelig territorium okkupert av ørkenene i verden. Sammen fanget de en fjerdedel av hele landoverflaten, med hvert år som økte området.
Deres viktigste funksjon er mangelen på lukket vegetasjonsdekke. Årsaken til dette er høye temperaturer på dagtid, lave temperaturer om natten. Det er denne klimatiske faktoren som ikke lar representanter for floraen utvikle seg i sitt store mangfold. Dette gjelder sand-, stein- og leirørkener.
Det er ørkener i verden, hvis overflate er dekket med et tykt lag med is. Dette er Antarktis og Arktis. Et karakteristisk trekk ved disse områdene er ganske lave temperaturer gjennom året. Antarktis er den største i størrelse over hele kloden. Hun tar førsteplassen på listen over store ørkener. Arktis har slått seg ned i tredje plassering.
Ørkener i Afrika inkluderer Sahara, Namib og Kalahari. Den første av dem er den mest omfattende etter den iskalossen. Dette sand-steinete ødemarken med et subtropisk klima strekker seg en gigantisk avstand og påvirker territoriene til elleve afrikanske land.
Ørkenens fauna er representert av bare noen få arter. I forhold til kraftig skiftende dag- og nattetemperaturer og i det nærmest fullstendige fraværet av vegetasjon, overlever kameler, slanger, monitor-øgler, skorpioner og føler seg bra her. Imidlertid kan Sahara skryte av å ha sitt eget eksotiske dyr: blant sandene og steinene bor det en liten kvikk Fenech, kalt "Sahara reven".
Ørkener er de mest tynt befolket områdene på planeten. Dette er ikke overraskende, fordi folk tiltrekkes av tilgjengeligheten av viktige ressurser, hvorav den viktigste er vann. Uansett hvordan ørkenen tiltrekker en person, gjør fraværet av viktig naturlig rikdom dens eksistens under slike forhold praktisk talt umulig.
Mange registan har underjordiske farvann, noen ganger når de overflaten. Som regel dannes oaser på slike steder. Det er rundt dem livet begynner å koke. Det er verdt å merke seg at noen ganger tiltrekker disse stedene et stort antall ikke bare beduiner og nomader, men også turister. For eksempel er Huacachina-oasen, som ligger i den peruanske Atacama-ørkenen, en liten landsby hvis befolkning bor utenfor kysten av en naturlig innsjø dannet av grunnvann. Her elsker besøkende turister og innbyggere i den nærliggende byen å slappe av.
Verdens ørkener holder et stort antall hemmeligheter og mysterier. Imidlertid brukes disse gigantiske sand- og steinregistrene for tiden til industrielle og vitenskapelige formål. Så den amerikanske Mojave-ørkenen, som ligger i California, er beliggenheten til et stort antall solkraftverk. Et annet land, Jordan, kan skryte av vellykket bruk av ørkenområder for såing av dyrkede planter.
