I det verdensberømte spillet World of Warcraft er det en viss artefakt som kalles "tøyler av en ull mammut." Eieren kan ringe etter et stort dyr med tykk ull og skarpe brosme. Hans utseende alene kaster fiender i redsel, og får sine allierte til å skjelve av glede. Men det som er mest påfallende er at prototypen til det skremmende dyret var en veldig ekte skapning som forårsaket menneskehetens morgen.
Gjester fra den fjerne fortiden
Den ullmammaen er en nær slektning av moderne elefanter. Anta imidlertid ikke at disse gigantene var direkte forfedre for afrikanske giganter. Nei, i virkeligheten hadde de bare en felles stamfar. Deretter ble denne grenen delt inn i to helt forskjellige arter. Spesielt var det på grunn av forskjellene deres at elefantene var i stand til å overleve, og etterlot sin slektning langt etter.
Når det gjelder ullmammaer, dukket denne arten opp for 200-300 tusen år siden. I følge undersøkelsen fra paleontologer var hjemlandet Sibir. Derfor ble de fleste av funnene som avslørte sannheten om deres liv, gjort i denne tøffe regionen. Det var sant at klimaet her var slett ikke kaldt, men mildt, temperert.
Hvordan kan man dømme noen som lenge har vært død?
Den ullmammaen ble utdødd for lenge siden. For å være mer presis, døde den siste representanten for denne arten for omtrent 4 tusen år siden. Derfor er det ikke overraskende at mange mennesker er skeptiske til at forskere presenterer dem med en detaljert beskrivelse av dette dyret, og også avslører funksjonene i dets oppførsel. Tross alt, hvordan kan man dømme en skapning som ikke har eksistert i verden på mer enn 4 tusen år?
Sannheten er at forskere blir hjulpet av en vitenskap som paleontologi. Det lar dem se langt inn i fortiden, kun basert på rester av dyr. Når det gjelder ullmammaer, er det ganske mange lignende paleontologiske funn i arsenal av forskere. I tillegg er noen av dem veldig godt bevart.
For eksempel nylig ble det funnet en ullmamma i Taimyr, frosset i en isblokk. I følge forskere lå han der i minst 30 tusen år. Takket være is ble ikke kadaveret til dyret sønderdelet, noe som betyr at paleontologer fikk ideelle prøver av bløtvev, ull og til og med ufordøyd innhold i magen. Dermed kunne vitenskapen nesten fullstendig avsløre alle hemmelighetene til utdødde giganter.
Ull mammut: beskrivelse
Mange ser for seg mammuter i rollen som giganter, som mørke fjell som beveger seg langs snødekte sletter. Faktisk hadde dette dyret ikke en så imponerende størrelse og bare overgått moderne elefanter. For eksempel var den største ullmammaen som ble funnet av mennesker omtrent 4 meter høy.
I gjennomsnitt nådde disse dyrene 2-2, 5 meter i høyden, noe som ikke er så mye. Enda viktigere, elefantens slektninger veide mye mer enn han gjorde. Ut fra beinets struktur kunne voksne nå en vekt på 6-8 tonn. Slike parametere skyldtes at mammutene hadde store reserver av underhudsfett, noe som reddet dem fra kraftig forkjølelse.
En annen viktig forskjell av denne arten var den tykke pelsen som dekker hele dyrets kropp. Lengden endret seg gjennom året, slik at dyret kan tilpasse seg omgivelsestemperaturen. Men selv om sommeren hang den i klumper fra sidene av mammuten og nådde noen ganger 90 cm lang. Når det gjelder fargen, hadde dette udyret en mørk brun, og noen ganger svart, hårfarge.
Det er underlig at ulik mammut, i motsetning til elefanter, hadde små ører. Dette betyr at moderne representanter for denne gruppen skaffet seg denne evolusjonsgaven etter utryddelsen av deres slektninger. Mammothene hadde også en mellomstor koffert, som virket ganske dverg mot bakgrunnen til store buede brosme.
Mammoth distribusjon
Som nevnt tidligere er fødestedet til den ullmammaen Sibir. Snart, men drevet av isbreer, migrerte de innover i landet. Takket være dette, fanget denne arten mesteparten av utvidelsene i Eurasia, og flyttet også til Nord-Amerika.
Restene av mammuter finnes selv i Kina, Spania og Mexico. Dette antyder at den harde vinteren nådde til og med disse tilsynelatende varme regionene. Det er riktignok forskere som tror at slektninger til elefanter ikke bodde her lenge, ettersom den tilbakevendende varmen drev dem tilbake til hjemlandet.
Funksjoner ved oppførselen til den ullmammaen
I dag er forskere sikre på at moderne elefanter er i stand til å hjelpe dem med å løse mysteriet om oppførselen til mammuter. Til tross for at disse to artene har mange forskjeller, kom de likevel ned fra en felles stamfar. Følgelig er deres vaner og levesett på mange måter like, da de strekker røttene sine dypt inn i det evolusjonære treet.
Så hvorfor er ullmammeten oppsiktsvekkende? Oppførselen til dette dyret, for å være ærlig, kan forklares med flere forslag. For det første var hovedmålet hans mat. På grunn av størrelsen måtte han stadig lete etter matkilder, og ble derfor sjelden liggende på ett sted. For det andre var det innenfor flokken et stivt hierarki basert på matriarki. Dessuten besto ofte gruppen av mammuter bare av barn og kvinner, og menn foretrakk å føre en ensom livsstil.
Forskere har fremmet en annen interessant hypotese basert på morfologien til dyret. Alle mammuter hadde relativt korte badebukser, derfor kunne de ikke få maten på høye trær. Derfor er det høyst sannsynlig at disse dyrene hovedsakelig bebodde steppene og engene og bare av og til kom inn i skogen. For øvrig, denne hypotesen blir også bekreftet av innholdet i magen til de mammutene som forskere fant blant de store breene i Sibir.
Naturlige fiender av mammuter
I lang tid levde mammuter uten frykt, siden de hadde imponerende størrelser, som skremte bort alle små rovdyr. Imidlertid førte harde vintre til at dyr ble mer blodtørstige og uredde. Og ulvene var de farligste i disse dager, fordi de angrep sitt offer med en organisert flokk. Riktignok, selv de ikke turte å skynde seg til et stort dyr, og likevel spiste sultne rovdyr av flokken av unger.
En langt mer forferdelig jeger var imidlertid mannen. Utstyrt med intelligens var han i stand til å beseire enhver motstander, inkludert en så stor en. Og store reserver av kjøtt og fett tvang forfedrene våre til å angripe disse fredelige dyrene oftere og oftere.
