De største dyrene i verdenshavene, blåhval, når en virkelig gigantisk størrelse - opptil 33 meter, og disse gigantene kan veie mer enn 150 tonn. Til sammenligning, la oss si at 50 afrikanske elefanter veier samme mengde. For sin aktive eksistens trenger et dyr 1 million kalorier hver dag. Blåhvalen tilhører balehval (slekthval); dets typiske kosthold er små fisk, krepsdyr, blækspruter, plankton og krill.
Det er ikke vanskelig å finne en slik mengde mat hvis du vet hvor det er mange krepsdyr. I de såkalte “fôringsfeltene”, der den høyeste konsentrasjonen av plankton, kan flere hvaler sees samtidig, selv om de vanligvis ikke er samlet i mer enn tre individer i en gruppe.
Blåhval er vanlig i hele havene fra Arktis til Antarktis, mens det er flere underarter:
- nord;
- syd,
- dverg;
- Indisk.
De to første artene foretrekker det kjølige vannet i havet, mens dverg og indianer finnes i tropiske hav. Disse pattedyrene har en ensom livsstil og utviklet sin opprinnelige måte å kommunisere på. Noen ganger danner voksne små grupper, selv om de holder seg fra hverandre selv i slike små samfunn.
Den store blåhvalen har ikke en sensitiv luktesans, og er også praktisk talt fratatt synet, men den klarer å kommunisere ved hjelp av "sang". Innbydende lyder lages av menn i løpet av parringssesongen. Denne allsangen er mer som en forferdelig skrik som kan høres i en avstand på 1600 km. Kvinner kommuniserer også noen ganger, men bare med ungen sin. Ifølge forskere analyserer blåhval de mottatte lydene, siden dette er den eneste måten for dem å kommunisere med omverdenen. I tillegg bemerkes viten og intelligensen til disse dyrene.
Hekkesesongen skjer en gang annethvert år. Det tar 10-11 måneder å føde avkommet. Etter fødselen av babyen, matet hunnen den med melk i 7-8 måneder, på slutten av denne perioden er vekten til den unge hvalen mer enn 20 tonn, og lengden er mer enn 20 meter. På dette tidspunktet er en del av huden på ungen allerede påvirket av marine parasitter. Studiene avdekket en betydelig mengde indre og eksterne parasitter av hvalen. Under et opphold i fôringsmarkene er et voksent dyr dekket med kiselalger, som forskere har telt 31 arter på bare en hval. Fra dette blir pattedyrets hud gulgrønn, det finnes mange bløtdyr der, rett på dyrets kropp.
I mange år ble blåhval utryddet av mennesker. For å fange hvalbein, fett og kjøtt, jaktet en mann disse gigantene og reduserte befolkningen med 100 ganger. På begynnelsen av 1900-tallet førte ukontrollert fiske til at det nå ikke var mer enn 1500 individer på planeten igjen. Forskernes prognoser er skuffende: denne arten kan ikke lenger reddes fra utryddelse fra jordens overflate. Det er foreløpig ikke mer enn 100 voksne hvaler i Nord-Atlanteren.
Deres utryddelse fortsetter på grunn av dumping av avfall i havet, oljeutslipp og aktiv menneskelig intervensjon i naturen. For langsom naturlig vekst hemmer i stor grad fornyelsen av befolkningen, og det er umulig å holde kunstige forhold på grunn av pattedyrets størrelse.
